O que é um bondservant / bond-servant?
Pergunta
Resposta
Um bondservant é um escravo. Em algumas Bíblias, a palavra bondservant é a tradução do termo grego doulos, que significa “aquele que é submisso e está completamente à disposição de seu mestre; um escravo”. Outras traduções utilizam as palavras escravo ou servo.
Nos tempos romanos, o termo bondservant ou escravo podia se referir a alguém que servia aos outros de forma voluntária, mas, na maioria das vezes, designava aquele que permanecia em situação permanente de servidão. De acordo com a lei romana, um bondservant era considerado propriedade pessoal do dono. Os escravos, em essência, não possuíam direitos e poderiam ser mortos impunemente pelos seus senhores.
A palavra hebraica para “bondservant”, ‘ebed, possuía uma conotação semelhante. Contudo, a Lei Mosaica permitia que um servo contratado se transformasse voluntariamente em um bondservant: “Se o servo declarar, ‘Amo meu mestre, minha mulher e meus filhos, e não quero ser liberto’, então seu mestre deverá apresentá-lo aos juízes. Conduza-o até a porta ou ao batente e perfure sua orelha com um alfinete. Assim ele passará a ser seu servo por toda a vida” (Êxodo 21:5-6).
Muitos homens proeminentes do Antigo Testamento foram designados como servos. Deus se referiu a Abraão como Seu servo (Gênesis 26:24; Números 12:7). Josué é chamado de servo do Senhor (Josué 24:29), assim como Davi (2 Samuel 7:5) e Isaías (Isaías 20:3). Até mesmo o Messias é chamado de Servo de Deus (Isaías 53:11). Em todas essas situações, o termo servo transmite a ideia de uma nobreza modesta. Ser servo de Deus é uma posição honrosa.
Durante a época de Jesus e da igreja do primeiro século, cerca de um terço da população romana era formada por escravos, e outro terço já havia experimentado a escravidão em algum momento da vida. Era comum que homens e mulheres livres trabalhassem lado a lado com escravos como varredores de rua, operários portuários, médicos, professores e administradores de negócios. Criminosos condenados se tornavam bondservants do estado e, geralmente, morriam trabalhando nas minas ou nas galés.
Registros históricos revelam que não era incomum os judeus possuírem escravos durante o período do Novo Testamento. Como a escravidão fazia parte do contexto cultural, Jesus, por vezes, utilizava a relação entre escravos e seus donos em suas parábolas (por exemplo, Mateus 25:14-30 e Lucas 12:41-48). Além disso, Ele ensinou que o maior no reino de Deus deveria se tornar “servo de todos” (Marcos 9:35). Esse conceito era impensável para um cidadão romano, que se orgulhava de sua liberdade e jamais se identificaria como um bondservant. No entanto, o reino de Jesus não é deste mundo (João 18:36), e os valores egoístas terrenos não têm importância no céu.
Ao longo do Novo Testamento, as expressões bondservant, escravo ou servo são empregadas de forma metafórica para designar alguém absolutamente dedicado a Jesus. Paulo, Timóteo, Tiago, Pedro e Judas se descrevem como “servos de Cristo” (Romanos 1:1; Filipenses 1:1; Tiago 1:1; 2 Pedro 1:1; Judas 1:1).
Os crentes de hoje também devem se considerar bondservants ou escravos de Cristo (1 Coríntios 7:22; Efésios 6:6; 2 Timóteo 2:24). Ele é nosso Senhor, e nossa lealdade é devida somente a Ele. Como bondservants, renunciamos a outros mestres (Mateus 6:24) e nos entregamos por completo a Ele (Mateus 16:24).
Ser bondservant de Cristo não é um fardo pesado. Como diz a Escritura, “Seu fardo é leve” (Mateus 11:30). Além disso, temos a seguinte promessa: “Agora que vocês foram libertados do pecado e se tornaram escravos de Deus, os benefícios que experimentam conduzem à santidade, e o resultado é a vida eterna” (Romanos 6:22).
