O que é um trustee da igreja?
De forma geral, um trustee da igreja é um leigo responsável pelos assuntos seculares da administração da igreja. Essa função envolve a gestão das finanças e propriedades, além de garantir que a instituição cumpra os requisitos legais.
Os registros da igreja primitiva nos mostram uma congregação que se dedicava intensamente ao ensino dos apóstolos, à comunhão, à partilha do pão e à oração. Em descrições históricas, é relatado que aqueles que acreditavam viviam em unidade, compartilhando bens e cuidando uns dos outros através da venda de propriedades e recursos para atender às necessidades da comunidade. Dia após dia, reuniam-se com um só propósito, alternando entre momentos de adoração no templo e em casas particulares, partilhando suas refeições com alegria e sinceridade.
Os apóstolos, que tiveram contato direto com Jesus, atuavam como anciãos e professores da igreja. Contudo, rapidamente perceberam a necessidade de apoio para lidar com as questões logísticas do cotidiano. Para que não fossem sobrecarregados e pudessem concentrar seus esforços no ministério da palavra, foi instituído, já no início do movimento, o papel dos primeiros diáconos responsáveis pela distribuição de alimentos. Esse serviço pioneiro estabeleceu um precedente para as atribuições dos trustees nos dias atuais.
A Bíblia não traz instruções específicas sobre o cuidado com os edifícios e equipamentos de uma igreja. Na época, a comunidade se reunia em espaços públicos, residências particulares e até salas de aula. A primeira instalação conhecida, dedicada exclusivamente a abrigar uma igreja, foi adquirida por volta do ano 240 d.C. e, posteriormente, destruída em 256. Já no início do século V, a Igreja Católica Romana passou a definir o papel do trustee para gerir e deter autoridade legal sobre o patrimônio e os recursos da igreja. Enquanto o diácono se ocupa das necessidades das pessoas, o trustee se dedica às demandas relacionadas ao patrimônio.
A função de trustee pode variar conforme a denominação e a congregação. Entre suas responsabilidades, estão a manutenção de edifícios e instalações, o controle de equipamentos e investimentos, a atualização de apólices de seguro e a administração dos fundos. Em uma igreja de grande porte, o trustee pode supervisionar vários ministérios, como o departamento financeiro e a equipe de limpeza; em outras, o próprio trustee pode acumular essas funções. A escolha por meio de indicação ou eleição, além de, às vezes, coincidir com funções de ancião ou diácono, pode conferir ao trustee a autoridade para assinar documentos oficiais em nome da igreja. Vale ressaltar que, além das exigências internas das congregações e denominações, a legislação estadual pode impor a obrigatoriedade de ter trustees.
Embora a posição de trustee não seja um cargo mandatado explicitamente pelas escrituras, ela se mostra uma solução prática para a administração, conservação e destinação adequada dos bens da igreja. Mesmo sem uma menção direta na Bíblia, o papel dos trustees está alinhado com os ensinamentos do Novo Testamento, que nos convida a sermos bons administradores das bênçãos recebidas, a manter a ordem na comunidade e a utilizar nossos domínios para o bem comum. Conforme registrado na Primeira Carta de Pedro, cada pessoa recebeu um dom especial e deve empregá-lo no serviço mútuo, exercendo uma administração responsável da graça de Deus, princípio que orienta inclusive a vida das igrejas.
