O que Paulo quis dizer quando afirmou que manteve a fé?
“Lutei o bom combate, acabei a corrida, guardei a fé” (2 Timóteo 4:7). Essas são algumas das passagens mais conhecidas e citadas do apóstolo Paulo. Essas palavras, escritas pouco antes da morte de Paulo, representam uma poderosa afirmação de seu amor inabalável e de sua fé eterna em Jesus e na mensagem do evangelho (Gálatas 1:4; 2:20; Filipenses 1:21).
A palavra traduzida como “guardei” significa “manter por meio de proteção, vigiar”. O termo grego para “fé”, pistis, está relacionado a uma convicção fundamentada no ato de ouvir (cf. Romanos 10:17). A confiança de Paulo em Jesus jamais vacilou. Sua fé era tão sólida no dia de sua morte quanto foi no exato momento em que creu na estrada de Damasco (Atos 9:3). Ele se manteve firme em meio à violência da multidão (Atos 16:22; 2 Coríntios 11:25; 1 Tessalonicenses 2:2). Paulo se manteve intransigente diante dos dignitários, como Félix (Atos 22:10, 22), Festo (Atos 25:9) e Agripa (Atos 25:26), e chegou a confrontar Pedro corajosamente quando este demonstrou tendências de comprometer os ensinamentos de Cristo (Gálatas 2:11-16).
A expressão “guardei a fé” possui dois significados possíveis. Por um lado, indica que Paulo declarou fielmente o evangelho e preservou sua verdade, mantendo o seu conteúdo puro. Em outras passagens, ele chama isso de “modelo do ensino saudável” e incentiva Timóteo a “guardar” essa doutrina também (2 Timóteo 1:13; cf. 1 Timóteo 6:20).
O outro significado possível é que Paulo cumpriu seu chamado divino neste mundo, ou seja, ele se tornou o mensageiro de Jesus para os gentios (Atos 9:15; 22:21). Ao ser comissionado por Jesus, ficou claro que essa missão envolveria muito sofrimento (Atos 9:16). Contudo, Paulo aceitou o chamado com alegria e nunca vacilou em seu compromisso, confiando que em breve experimentaria “uma glória eterna” (2 Coríntios 4:17).
Manter a fé nunca é tarefa fácil. Sem dúvida, Satanás tentou, de todas as formas, atrapalhar a obra de Paulo. Houveram legalistas na Galácia, gnósticos em Colossos e judaizantes a cada passo. Cartas forjadas, ataques difamatórios à sua integridade, aparência pessoal e forma de falar despreparada (2 Coríntios 10:10; 2 Coríntios 1:6) também marcaram sua trajetória. Sem contar as agressões físicas que sofreu (2 Coríntios 11:23-27). Paulo esteve, de fato, “sob intenso aperto por todos os lados” (2 Coríntios 4:8). Sua fé foi a sua vitória: “Sei em quem creio, e estou convencido de que é poderoso para guardar o que lhe confiuei, até aquele dia” (2 Timóteo 1:12). O que Deus havia confiado a Paulo, ele devolveu a Deus. E, apesar de todas as dificuldades, Paulo aguardava com expectativa o momento em que ouviria o Senhor dizer: “Muito bem, servo bom e fiel!” (Mateus 25:21).
Como crentes em Cristo, nós também devemos “manter a fé”. O que Deus tem chamado você para fazer? Realize-o com todas as suas forças (Colossenses 3:23). Assim como Paulo “anseava pela aparição Dele” e aguardava receber a “coroa da justiça” (2 Timóteo 4:8), nós também devemos servir ao Senhor de forma fiel e cumprir o plano que Ele tem para as nossas vidas.
