Deus é primeiramente identificado como “fogo consumidor” em Deuteronômio 4:24 e Deuteronômio 9:3. O autor aos Hebreus reitera essa designação, advertindo os leitores a adorarem a Deus com reverência e temor, pois “o nosso Deus é um fogo consumidor”. Não há nada de misterioso nas palavras hebraicas e gregas traduzidas como “fogo consumidor”: elas significam exatamente isso—um fogo que consome ou destrói por completo. Como, então, um Deus amoroso e misericordioso pode também ser um fogo que destrói totalmente?
Em ambas as passagens de Deuteronômio em que Deus é chamado de fogo consumidor, Moisés fala para alertar os israelitas contra a idolatria (Deuteronômio 4:23-25), pois Deus é um “Deus ciumento” que não compartilhará Sua glória com ídolos sem valor. A idolatria provoca n’Ele uma ira justa, já que a santidade divina é desrespeitada. Em Deuteronômio 9:3, Moisés novamente se refere a Deus como um fogo consumidor—ou devorador—que iria à frente dos israelitas na Terra Prometida, destruindo e subjugando os inimigos à medida que avançavam. Dessa forma, a ira de Deus contra os que O se opõem é ilustrada como um fogo que consome e destrói tudo em seu caminho.
Há diversos incidentes na Bíblia em que a ira, o juízo, a santidade ou o poder de Deus se manifestam através do fogo que desce do céu. Por exemplo, os filhos de Arão, Abiú e Nadabe, foram consumidos pelo fogo ao oferecerem um sacrifício profano—um “fogo estranho”—no tabernáculo, evidenciando o desrespeito com que tratavam a santidade absoluta de Deus e a necessidade de O honrar com temor salutar. A confrontação entre Elias e os profetas de Baal, no Monte Carmelo, é outro exemplo. Enquanto os profetas de Baal clamavam durante todo o dia por um fogo que descesse do céu sem sucesso, Elias construiu um altar de pedras, cavou uma vala ao redor, colocou o sacrifício sobre lenha e pediu que água fosse derramada sobre o conjunto três vezes. Ao clamar a Deus, Elias recebeu a resposta: fogo desceu do céu, consumindo completamente o sacrifício, a lenha e as pedras, e até a água da vala foi absorvida. Em seguida, a ira divina recaiu sobre os falsos profetas, que foram exterminados. De modo semelhante, ao profetizar sobre a destruição dos assírios—que resistiram ao Deus verdadeiro e guerrearam contra o Seu povo—Isaías descreve a língua do Senhor como um fogo consumidor e menciona “o braço que desce com ira furiosa e fogo consumidor” (Isaías 30:27-30).
A santidade de Deus é a razão de Ele ser um fogo consumidor, pois Sua pureza queima tudo o que é profano. Essa santidade é o aspecto de Sua natureza que mais o separa do homem pecador. Isaías observa que os ímpios tremem diante Dele: “Quem de nós seria capaz de habitar com o fogo consumidor? Quem de nós habitaria com o fogo eterno?” Somente os justos têm capacidade de suportar o fogo consumidor da ira divina contra o pecado, afinal, o pecado é uma ofensa à santidade de Deus. Contudo, Isaías também nos lembra que nenhuma quantidade de nossa própria justiça é suficiente (Isaías 64:6).
Felizmente, Deus nos proveu a justiça necessária enviando Jesus Cristo para morrer na cruz pelos pecados de todos os que n’Ele creem. Nesse único ato, Cristo amenizou a ira divina, trocando Sua perfeita justiça pelo nosso pecado. Conforme descrito em 2 Coríntios 5:21, “Deus o fez pecado por nós, para que n’Ele nos tornássemos a justiça de Deus”. Toda a ira de Deus foi direcionada a Jesus, para que aqueles que pertencem a Ele não tenham que enfrentar o mesmo destino dos inimigos de Deus. Embora “seja terrível cair nas mãos do Deus vivo” (Hebreus 10:31), não precisamos temer o fogo consumidor da ira divina se estivermos protegidos pelo sangue purificador de Cristo.
