Pergunta
O que são os livros de 1 Esdras e 2 Esdras?
Resposta
Os livros de 1 e 2 Esdras não fazem parte do cânone bíblico. 1 Esdras integra o que é considerado a escritura [Apócrifa/Deuterocanônica] e 2 Esdras é uma obra apocalíptica considerada pseudepigráfica. Exceto em algumas Bíblias das Igrejas Ortodoxa Grega, Episcopal ou Luterana, 1 e 2 Esdras não aparecem na maioria das Bíblias. A autoria e a datação desses livros apresentam certas dificuldades, com alguns estudiosos situando a redação de partes de 2 Esdras até o século II d.C. “Esdras” é outra forma do nome Ezra, que significa “ajuda”.
O Concílio de Trento, em 1546, que reconheceu oficialmente vários livros dos Apócrifos, listou “o primeiro livro de Esdras” e “o segundo” como parte do cânone bíblico. Contudo, esses livros são normalmente identificados hoje como “Esdras” e “Neemias” e não devem ser confundidos com os pseudepigráficos 1 e 2 Esdras (que, na Vulgata, aparecem como 3 e 4 Esdras).
Existem alguns problemas históricos com 1 e 2 Esdras. Na narrativa de 1 Esdras, o reinado do rei persa Artaxerxes precede, de forma incorreta, os de Ciro, o Grande (c. 559–529 a.C.) e Dario I (Dario, o Grande, 521–486 a.C.), embora alguns considerem que isso seja um artifício literário—conhecido como “prolepse”—em que uma pessoa ou evento é atribuído a um período anterior ou representado como se já tivesse ocorrido. Este livro aparece na Septuaginta como uma versão expandida do livro de Esdras, contendo quatro capítulos adicionais. Ele relata as reformas do rei Josias, a história da destruição do templo em 586 a.C. e o retorno dos judeus do cativeiro babilônico sob Zorobabel. Segundo relatos, esse livro era conhecido por Josefo (nascido em 38 d.C.).
2 Esdras foi escrito tardiamente demais para ser incluído na Septuaginta e, por isso, não integra o cânone mais proeminente (judaico, protestante, católico ou ortodoxo). Esse livro também é conhecido por diversos outros nomes, o que dificulta seu rastreamento completo. Por exemplo, partes de 2 Esdras são designadas, em alguns círculos, como 3 Ezra, 4 Ezra, 5 Ezra e 6 Ezra. A Igreja Etíope considera 4 Ezra como canônico, enquanto a Igreja Armênia Oriental o identifica como 3 Ezra. Além disso, alguns estudiosos acreditam que esses livros foram escritos por vários autores, com algumas seções possivelmente datando do século II d.C.
Frequentemente referido como o Apocalipse Judaico de Esdras, 2 Esdras contém sete visões nas quais Esdras expressa sua angústia diante da dor e do sofrimento infligidos aos judeus pelos gentios. Alguns estudiosos sugerem que o livro foi escrito logo após a destruição do templo de Jerusalém em 70 d.C., durante o reinado do imperador Domiciano (81–96 d.C.). Embora a obra transmita um tom de tristeza, ela também traz a consolação de uma retribuição última, contando ainda com seis referências messiânicas.
