Pergunta
Resposta
A Quaresma é um período de jejum, moderação e auto-negação tradicionalmente observado pelos católicos e por algumas denominações protestantes. Ela começa na Quarta-feira de Cinzas e termina no Domingo de Páscoa. A duração do jejum quaresmal foi estabelecida no século IV em 46 dias (40 dias, sem contar os domingos). Durante a Quaresma, os praticantes comem de forma moderada ou abdicam de determinado alimento ou hábito. Não é incomum que as pessoas deixem de fumar durante este período, ou se abstinham de assistir televisão, comer doces ou mentir. São seis semanas de autodisciplina.
A Quaresma começou como uma forma dos católicos se lembrarem do valor do arrependimento. A austeridade desta temporada era comparada à maneira como, no Antigo Testamento, as pessoas jejuavam e se arrependiam vestindo pano de saco e cinzas (Ester 4:1-3; Jeremias 6:26; Daniel 9:3).
No entanto, ao longo dos séculos as observâncias quaresmais adquiriram um valor muito mais “sacramental”. Muitos católicos acreditam que abrir mão de algo durante a Quaresma é uma maneira de conquistar a bênção de Deus. Mas a Bíblia ensina que a graça não pode ser conquistada; ela é, por definição, um dom. Além disso, Jesus ensinou que o jejum deve ser feito de forma discreta: “Quando jejuares, não pareças contristado como os hipócritas, pois eles desfiguram o rosto para mostrar aos outros que estão jejuando. Eu lhes asseguro que já receberam sua plena recompensa. Mas, quando jejuar, passe a mão sobre a cabeça e lave o rosto, de modo que não fique evidente aos outros que estás jejuando, mas apenas a teu Pai, que está em secreto” (Mateus 6:16–18a). O comando de Jesus de “lavar o rosto” parece entrar em conflito com a prática de passar cinzas no rosto na Quarta-feira de Cinzas.
O jejum pode ser algo positivo, e Deus se agrada quando nos arrependemos de hábitos pecaminosos. Não há nada de errado em reservar um tempo para refletir sobre a morte e a ressurreição de Jesus. Contudo, o arrependimento dos pecados é algo que devemos praticar todos os dias do ano, e não apenas nos 46 dias da Quaresma.
Se um cristão desejar observar a Quaresma, ele é livre para fazê-lo. O importante é focar no arrependimento dos pecados e na consagração a Deus. A Quaresma não deve ser um período para vangloriar o próprio sacrifício ou para tentar conquistar o favor e aumentar o amor de Deus, que por si só já é imensurável.
