Qual o significado de Jesus comer com pecadores?
Logo após chamar Mateus para segui-lo, Jesus fez uma refeição com “muitos cobradores de impostos e pecadores” na casa de Mateus. Mateus era cobrador de impostos, e esses pecadores eram seus amigos e conhecidos que agora passavam tempo com Jesus. Mateus desejava apresentar pessoas do seu círculo social a Jesus. Os escribas e fariseus, que desprezavam os cobradores, reclamaram, mas as ações de Jesus ao se associar com pecadores estavam em perfeita harmonia com Sua missão de buscar e salvar os perdidos.
Nos dias de Jesus, os rabinos e outros líderes espirituais gozavam de grande respeito e eram altamente valorizados na sociedade judaica. Quase todos admiravam os fariseus, que eram rigorosos observadores da Lei, guardiões da tradição e exemplos de piedade. Em sua posição elevada, evitavam aqueles que consideravam “pecadores” — pessoas que não seguiam seu sistema de regras. Fariseus e os demais líderes religiosos da época dificilmente se misturavam com cobradores de impostos, famosos por desonestidade e por colaborarem com os romanos.
Jesus escolheu comer com pecadores porque eles precisavam saber que o arrependimento e o perdão estavam disponíveis. À medida que Seu ministério crescia, Sua popularidade entre os excluídos da sociedade também aumentava. Quando Mateus passou a fazer parte do Seu círculo íntimo, Jesus naturalmente entrou em contato com os párias. Estar com cobradores e pecadores era natural, já que Ele não veio para chamar os justos, mas os pecadores. Para alcançar os perdidos, era necessário se aproximar deles, pois “não são os saudáveis que precisam de médico, mas os doentes”.
Ao sentar-se no banquete de Mateus, Jesus quebrou tabus sociais e condenou o sistema legalista dos fariseus para se alcançar a justiça. O fato de Ele ter comido com pecadores mostra que enxergava além da cultura e focava no coração das pessoas. Enquanto os fariseus rejeitavam os outros por causa de comportamentos passados, Jesus via a necessidade espiritual de cada indivíduo.
Durante todo o Seu ministério, Jesus estendeu a mão aos que precisavam Dele. Conversou com uma mulher samaritana, foi surpreendente até para Seus discípulos. Perdoou uma mulher imoral, ajudou uma mulher siro-fenícia, tocou um leproso e entrou na casa de Zaqueu para jantar com ele. Repetidamente, Jesus tocou os intocáveis e amou os desprezados.
Jesus veio para salvar os pecadores. Tradições, proibições culturais e o desdém de alguns não importam quando o destino eterno de uma alma está em jogo. Deus não enviou Seu Filho ao mundo para condená-lo, mas para salvá-lo.
Jesus enxergava as pessoas como indivíduos, não apenas rótulos. Ele sentia compaixão e procurava atender às necessidades ao seu redor. Ao compartilhar a palavra de Deus, Ele se aproximou dos pecadores e passou tempo com eles. Assim, os pecadores foram inspirados a conhecê-Lo melhor, reconhecendo-O como um homem justo e de Deus, cujos milagres atestavam Sua compaixão e sinceridade.
Jesus não permitia que o status social ou as normas culturais ditassem Suas relações. Como o Bom Pastor, Ele procurava as ovelhas perdidas onde quer que se encontrassem. Quando Mateus organizou o jantar, Jesus aceitou o convite, aproveitando a oportunidade para compartilhar as boas novas do reino com aqueles que mais precisavam ouvir. Embora tenha sido criticado pelos legalistas autoproclamados de Sua época, tais críticas não o deteram.
Diferente dos fariseus, Jesus não exigia que as pessoas mudassem antes de se aproximarem Dele. Ele as procurava, encontrava-as onde estivessem e oferecia graça em suas circunstâncias. A transformação ocorreria para aqueles que aceitassem Cristo, mas seria uma mudança interna. A bondade de Deus conduz os pecadores ao arrependimento, e Jesus transbordava essa bondade.
Jesus nos mostrou que não devemos permitir que as normas culturais determinem a quem evangelizamos. Os doentes precisam de um médico e as ovelhas perdidas necessitam de um pastor. Estamos dispostos a buscar aqueles que estão perdidos e levá-los ao cuidado do Bom Pastor?
