A sétima e última carta às igrejas da Ásia Menor é destinada à igreja da cidade de Laodiceia. Essa mensagem final, encontrada em Apocalipse 3:14-22, se dirige a uma comunidade situada em uma cidade rica e industriosa, na província da Frígia, localizada no Vale de Lycus.
A mensagem é do Senhor Jesus Cristo, transmitida por meio de um anjo ou mensageiro (provavelmente uma referência ao pastor da igreja): “Escreva ao anjo da igreja de Laodiceia…” (Apocalipse 3:14). Essa não foi simplesmente a mensagem de João aos laodiceus; foi uma mensagem do próprio Senhor. Jesus se identifica afirmando: “O Amém, o fiel e verdadeiro testemunho, o soberano da criação de Deus.” Esses títulos ressaltam a fidelidade, soberania e o poder de Jesus para realizar todas as coisas até sua plena conclusão (o “Amém”).
Em contraste com as outras seis igrejas, a igreja de Laodiceia não possuía nada que merecesse elogio. Jesus inicia sua mensagem com uma severa condenação: “Sei as suas obras, de que nem são frios nem quentes. Quem dera fossem um ou outro! Assim, por serem mornos – nem quentes nem frios – estou a ponto de vomitá-los da minha boca. Vocês dizem: ‘Sou rico, adquiri riquezas e nada me falta.’ Mas não percebem que são miseráveis, infelizes, pobres, cegos e nus” (Apocalipse 3:15-17). Ao enfatizar a natureza “morna” e apática da igreja três vezes, Jesus deixa claro que, por sua ambivalência em relação às coisas espirituais, Ele não desejaria se associar a eles. Assim como os habitantes de Laodiceia vomitariam a água morna proveniente dos aquedutos subterrâneos, Jesus os rejeitaria. Com essa apatia, veio também uma cegueira espiritual; apesar de afirmarem ser ricos, abençoados e autossuficientes – e por possuírem posses materiais –, os laodiceus estavam espiritualmente em uma situação deplorável, agravada por sua incapacidade de reconhecer sua real necessidade. Essa era uma igreja repleta de hipócritas autoenganados.
Jesus convoca a igreja de Laodiceia ao arrependimento, exortando-a: “Recomendo que compre de mim ouro refinado no fogo, para que se torne verdadeiramente rico; roupas brancas para vestir, a fim de cobrir sua vergonhosa nudez; e colírio para aplicar nos olhos, para que enxergue” (Apocalipse 3:18). Suas riquezas materiais não traziam benefício eterno, e por isso Jesus os chama a buscar n’Ele as verdadeiras riquezas espirituais. Somente Cristo pode proporcionar uma herança eterna, nos revestir de justiça e curar nossa cegueira espiritual.
Em seguida, Jesus manifesta sua preocupação com a igreja de Laodiceia: “A quem eu amo, repreendo e disciplino. Por isso, seja zeloso e arrependa-se. Eis-me aqui! Estou à porta e bato. Se alguém ouvir a minha voz e abrir a porta, entrarei e comerei com ele, e ele comigo” (Apocalipse 3:19-20). Sua repreensão não provém de animosidade, mas de amor, pois, como ensina Hebreus 12:6, “o Senhor disciplina aqueles a quem ama”. A resposta que se espera à repreensão divina é uma mudança fervorosa e um arrependimento sincero.
O versículo 20, muitas vezes utilizado como apelo evangelístico, em seu contexto original revela o desejo de Cristo por comunhão com sua igreja morna em Laodiceia. Embora a igreja fosse nominalmente cristã, o próprio Cristo se encontrava excluído. Em vez de se afastar, Ele bate à porta, buscando alguém que reconheça a necessidade de mudança e a abra. Se os membros da igreja se arrependessem, Jesus entraria e assumiria o lugar que lhe é devido, compartilhando uma refeição com eles – uma imagem do Oriente Médio que simboliza intimidade e proximidade no relacionamento.
Jesus, então, faz uma promessa aos crentes de Laodiceia: “Ao vencedor, darei o direito de sentar-se comigo no meu trono, assim como eu venci e me sentei com meu Pai em seu trono” (Apocalipse 3:21). O “vencedor” refere-se a qualquer crente, e essa promessa assegura que ele compartilhará o futuro reino de Cristo.
Em resumo, a igreja de Laodiceia havia se tornado apática em seu amor por Cristo. Eles permitiram que “a enganação das riquezas e os desejos por outras coisas sufocassem a palavra, tornando-a infrutífera” (Marcos 4:19). Cristo os chamou ao arrependimento e a viver com fervor por Ele, a “escolher, neste dia, a quem servir” (Josué 24:15). Hoje, o Senhor Jesus repete essa chamada àqueles que afirmam segui-Lo.
