Pergunta
Quão estreito é o portão estreito?
Resposta
O portão estreito, também chamado porta estreita, é mencionado pelo Senhor Jesus em Mateus 7:13-14 e Lucas 13:23-24. Jesus compara esse portão com a “estrada larga” que conduz à destruição (inferno) e afirma que “muitos” estarão trilhando esse caminho. Em contraste, Ele afirma que “pequeno é o portão e apertado o caminho que conduz à vida, e são poucos os que o encontram.” Mas o que exatamente isso significa? Quem são esses “muitos” e quão poucos são os que encontram o caminho da vida?
Primeiramente, é necessário entender que Jesus é a porta pela qual todos devem passar para alcançar a vida eterna. Não há outro caminho, pois Ele é “o caminho, a verdade e a vida” (João 14:6). Assim, o caminho para a vida eterna está restrito a um único acesso—Cristo. Nesse sentido, o caminho é estreito porque é o único, e relativamente poucas pessoas o escolherão. Muitas outras tentarão encontrar uma rota alternativa para Deus, recorrendo a regras e regulamentos feitos pelo homem, à religião falsa ou ao esforço próprio. Esses “muitos” seguirão a estrada larga que conduz à destruição eterna, enquanto as ovelhas ouvem a voz do Bom Pastor e O seguem pelo caminho estreito que leva à vida eterna (João 10:7-11).
Embora haja relativamente poucos que atravessem o portão estreito se comparado aos que optam pela estrada larga, ainda assim haverá multidões que seguirão o Bom Pastor. O apóstolo João viu essa multidão em sua visão no livro do Apocalipse: “Depois disso, olhei, e eis que uma grande multidão, que ninguém podia contar, de todas as nações, de todas as tribos, povos e línguas, estava diante do trono e diante do Cordeiro, trajando vestes brancas, com palmas nas mãos, e clamavam com grande voz: ‘Salvação pertence ao nosso Deus, que está sentado no trono, e ao Cordeiro!’” (Apocalipse 7:9-10).
Entrar pelo portão estreito não é fácil. Jesus deixou isso claro ao instruir Seus seguidores a “esforçarem-se” para fazê-lo. A palavra grega traduzida como “esforçar-se” é agonizomai, de onde deriva o termo em inglês “agonize”. A implicação é que aqueles que desejam entrar pelo portão estreito devem fazê-lo com luta e empenho, como um atleta que, correndo em direção à linha de chegada, utiliza todos os músculos em um esforço total. Contudo, é importante esclarecer que nenhum esforço, por si só, nos salva; a salvação vem pela graça de Deus, por meio do dom da fé (Efésios 2:8-9). Ninguém jamais conquistará o céu simplesmente se esforçando por ele. Ainda assim, entrar pelo portão estreito se mostra difícil devido à oposição do orgulho humano, ao nosso amor natural pelo pecado e à resistência de Satanás e do mundo sob seu controle, que lutam contra nós na busca pela eternidade.
A exortação para se esforçar a entrar é um chamado para que nos arrependamos e atravessemos o portão, em vez de apenas contemplá-lo, pensar sobre ele, reclamar que é pequeno demais, difícil ou injustamente apertado. Não devemos questionar por que outros não entram, nem criar desculpas ou adiar essa decisão. Tampouco devemos nos preocupar com quantos entrarão ou não. Devemos seguir adiante e entrar, além de incentivar aqueles ao nosso redor a fazer o mesmo antes que seja tarde.
