Pergunta
Se você possui muitas dívidas, pode interromper temporariamente o dízimo enquanto quita essa dívida?
Resposta
É permitido interromper o dízimo enquanto se paga a dívida. Quitar débitos é um dever; o dízimo é “opcional” pela simples razão de que a ordem de dizimar fazia parte da Lei Mosaica, e os cristãos não estão sujeitos à Lei. Não se entenda mal — contribuir para a obra do Senhor é muito importante. Oferecer recursos de forma sacrificial é parte do chamado de Deus para cada cristão. Se realmente for impossível quitar a dívida e, ao mesmo tempo, continuar a dar, não seria errado reduzir ou suspender temporariamente as doações para que se possa pagar os débitos acumulados.
O único dever inabalável que temos para com as outras pessoas é amá-las, tratando-as da maneira que desejamos ser tratados (Mateus 7:12). Todos nós esperamos que as pessoas paguem as dívidas que possuem conosco. Portanto, como cristãos, devemos “não deixar nenhuma dívida pendente, exceto a dívida contínua de amar uns aos outros, pois aquele que ama seu próximo cumpriu a lei. Os mandamentos ‘Não cometer adultério’, ‘Não matar’, ‘Não roubar’, ‘Não cobiçar’ e quaisquer outros se resumem nesta única regra: ‘Ame o seu próximo como a si mesmo.’ O amor não prejudica o próximo; por isso, o amor é o cumprimento da lei” (Romanos 13:8–10).
A lei do dízimo, de acordo com a Antiga Aliança, foi a provisão de Deus para suprir as necessidades materiais dos sacerdotes da tribo de Levi, que dependiam desse apoio para ministrar no templo e atender aos pobres (Números 18:26; Deuteronômio 26:12–15). Por isso, quando os israelitas deixavam de oferecer o dízimo do templo, Deus advertia: “Acaso um homem pode roubar a Deus? Mas vocês Me roubam! E vocês dizem: ‘Como Te roubamos?’ Em dízimos e ofertas” (Malaquias 3:8).
O dízimo consistia em um décimo da renda do homem: “A lei exige que os descendentes de Levi que se tornam sacerdotes recebam um décimo do povo — isto é, de seus próprios irmãos, mesmo que estes sejam descendentes de Abraão” (Hebreus 7:5). O sacerdócio levítico continuou a servir no templo durante toda a vida terrena de Jesus, e o dízimo era exigido. Contudo, após a morte, ressurreição e ascensão do Senhor Jesus, houve uma mudança: “Pois, sempre que há mudança de sacerdócio, há também uma mudança na lei” (Hebreus 7:12). Cristo é agora o nosso Sumo Sacerdote, e os cristãos são o templo de Deus e o seu sacerdócio real (Hebreus 4:14–15; 1 Coríntios 6:19–20; 1 Pedro 2:9–10).
O nosso Sumo Sacerdote ministra a Nova Aliança (a lei de Deus escrita em nossos corações) por meio da oferta do Espírito Santo (Hebreus 12:24; 10:16). Essa lei funciona poderosamente, levando-nos a amar uns aos outros com um amor gerado pelo Espírito (Gálatas 5:22–23). É por isso que João escreve: “Se alguém tem recursos materiais e vê seu irmão em necessidade, mas não se compadece dele, como pode o amor de Deus permanecer nele?” (1 João 3:17–18). O amor de Deus impele o verdadeiro cristão a doar, mas nenhum dos escritos do Novo Testamento comanda ou mesmo recomenda que os cristãos ofereçam um dízimo ou qualquer outra porcentagem. A doação cristã é resultado do amor.
Os cristãos podem, se assim desejarem, contribuir com um dízimo (um décimo de sua renda) para a igreja, atendendo tanto às necessidades espirituais quanto às materiais de um mundo carente. Alguns optarão por doar menos que um décimo; outros, mais. Paulo recomenda que se faça uma contribuição regular, dizendo: “No primeiro dia de cada semana, cada um de vocês deve separar uma quantia de dinheiro, conforme a sua renda” (1 Coríntios 16:2a).
Os cristãos não devem acumular riquezas, mas doar conforme a direção de Deus. O dinheiro pertence a Deus, e as recompensas que Ele concede superam qualquer custo. “Lembrem-se: quem semeia de forma contida também colherá de forma contida, e quem semeia generosamente também colherá generosamente. Cada um contribua conforme decidiu em seu coração, não com relutância ou por obrigação, pois Deus ama quem dá com alegria. E Deus é capaz de fazer com que todas as graças transbordem, para que em todas as coisas, a todo momento, tendo tudo o que é necessário, vocês transbordem em toda boa obra” (2 Coríntios 9:6–8).
