Como podemos saber quais partes da Bíblia se aplicam a nós hoje?

Muitas incompreensões sobre a vida cristã ocorrem porque, ou designamos comandos e exortações que devemos seguir como ordens “específicas de uma era”, aplicadas apenas ao público original, ou pegamos comandos e exortações direcionados a um público específico e os transformamos em verdades atemporais. Como distinguir essa diferença? A primeira observação a ser feita é que o cânon das Escrituras foi fechado no final do século I d.C. Isso significa que, embora toda a Bíblia contenha verdades aplicáveis às nossas vidas, a maior parte – se não toda – não foi originalmente escrita para nós. Os autores tinham em mente os ouvintes daquela época. Essa realidade nos obriga a sermos muito cautelosos ao interpretar a Bíblia para os cristãos de hoje.

Parece que grande parte das pregações evangélicas contemporâneas se preocupa tanto com a aplicação prática das Escrituras que muitas vezes tratam a Bíblia como um reservatório do qual se pode extrair diretrizes para os cristãos atuais. Tudo isso geralmente acontece em detrimento de uma exegese e interpretação apropriadas.

As três principais regras de hermenêutica – a arte e a ciência da interpretação bíblica – são: 1) contexto; 2) contexto; 3) contexto. Antes de indicarmos aos cristãos do século XXI como a Bíblia se aplica a eles, precisamos primeiramente compreender, da melhor forma possível, o que a Escritura significava para o seu público original. Se apresentarmos uma aplicação que seria estranha aos ouvintes de então, há uma forte possibilidade de termos interpretado o trecho de forma equivocada. Uma vez confiantes de que entendemos o significado do texto para seus ouvintes originais, precisamos determinar a distância – ou as diferenças – entre nós e eles. Em outras palavras, quais são as diferenças de linguagem, tempo, cultura, geografia, contexto e situação? Todos esses aspectos devem ser levados em conta antes que possamos aplicar o ensinamento. Depois de mensurar essa distância, podemos tentar construir uma ponte identificando as semelhanças entre o público original e nós mesmos. Somente então será possível encontrar uma aplicação pertinente para a nossa realidade.

Outro ponto importante é que cada passagem bíblica possui apenas uma interpretação correta. Ela pode oferecer uma variedade de aplicações, mas apenas uma delas representará o sentido original. Isso significa que algumas aplicações são melhores do que outras. Se uma aplicação se aproxima mais da interpretação correta, ela é considerada uma aplicação superior daquele texto.

Por exemplo, muitos sermões sobre o capítulo 17 de 1 Samuel – a história de Davi e Golias – concentram-se na ideia de “derrotar os gigantes da sua vida”. Esses sermões muitas vezes passam rapidamente pelos detalhes narrativos e vão direto para a aplicação, geralmente tentando interpretar Golias como situações difíceis, assustadoras e desafiadoras que precisam ser superadas pela fé. Há também a tentativa de interpretar os cinco seixos lisos que Davi recolheu para derrotar seu gigante. Em geral, essas pregações concluem exortando os ouvintes a serem fiéis, assim como Davi.

No entanto, embora essas interpretações possam render sermões envolventes, é improvável que o público original tivesse entendido a mensagem dessa maneira. Antes de aplicarmos a verdade contida em 1 Samuel 17, precisamos compreender como os ouvintes originais entendiam o texto, o que implica determinar o propósito geral do livro de 1 Samuel. Sem entrar em uma exegese detalhada deste capítulo, basta dizer que não se trata de derrotar os “gigantes” da vida através da fé. Ainda que essa possa ser uma aplicação distante, como interpretação do trecho ela se mostra estranha ao texto. Deus é o herói da história, e Davi foi o instrumento escolhido para trazer salvação ao Seu povo. O relato contrapõe o rei dos homens (Saul) com o rei de Deus (Davi) e também prenuncia o que Cristo – o Filho de Davi – faria por nós ao oferecer salvação.

Outro exemplo comum de interpretação descontextualizada é encontrado em João 14:13-14. Lido fora de seu contexto, esse versículo pareceria afirmar que, se pedirmos algo a Deus (sem qualificações), receberemos tudo o que quisermos, desde que o façamos “em nome de Jesus”. Se aplicarmos as regras de uma hermenêutica correta, percebemos que Jesus estava falando aos seus discípulos no aposento alto, na noite que antecedeu Sua traição. O público imediato são os discípulos, e a promessa é de que Deus proverá os recursos necessários para que cumpram sua missão – uma mensagem de conforto, pois Jesus os deixaria em breve. Há, de fato, uma aplicação para os cristãos do século XXI: se orarmos em nome de Jesus, estaremos orando conforme a vontade de Deus, e Ele proverá o que for preciso para que Sua vontade se cumpra em nós, sempre glorificando a Deus. Essa passagem não deve ser entendida como uma maneira irrestrita de conseguir o que queremos, mas sim como um ensino de que devemos submeter nossas orações à vontade divina.

A interpretação bíblica adequada se fundamenta nos seguintes princípios:

Contexto. Para compreender plenamente, comece pelo menor detalhe e expanda: versículo, passagem, capítulo, livro, autor e testamento/aliança.
Procure entender como o público original teria compreendido o texto.
Considere a distância – tanto de linguagem, quanto de tempo e cultura – entre nós e eles.
É seguro assumir que qualquer mandamento moral do Antigo Testamento que é repetido no Novo Testamento representa uma “verdade atemporal”.
Considere que cada passagem possui uma única e correta interpretação, ainda que possa ter múltiplas aplicações (algumas melhores que outras).
Sempre mantenha a humildade e não esqueça o papel do Espírito Santo na interpretação, pois Ele prometeu nos conduzir a toda a verdade.

A interpretação bíblica é tanto uma arte quanto uma ciência. Existem regras e princípios, mas alguns trechos, especialmente os mais difíceis ou controversos, exigem um esforço maior. Devemos estar sempre abertos a revisar nossa interpretação se o Espírito nos convencer e se as evidências apontarem nessa direção.