Se Jesus tinha irmãos e irmãs, quem eram? E como ele os identificou? Pensar sobre suas relações familiares levanta muitas camadas de perguntas, e as respostas variam de acordo com a grande diversidade de perspectivas teológicas entre os seguidores de Jesus.
Se Jesus era o primogênito de Maria, ela teve mais filhos com José depois? José já teve filhos antes de vir a Maria, tornando-os meio-irmãos de Jesus? A ambiguidade dos irmãos de Jesus implica que Maria pode não ter sido virgem no nascimento de Jesus? Jesus pensava que só tinha irmãos espirituais?
Alguns dos relatos da família de Jesus no Novo Testamento parecem simples e respondem à pergunta de forma decisiva. Mas depois outras passagens baralham as águas e nos deixam maravilhados.
No Evangelho de João, aprendemos que, no início de sua carreira, “sua mãe, seus irmãos e seus discípulos” viajaram com ele após as bodas de Caná. Sim, ele tem irmãos e uma mãe.
Mas mais tarde, Jesus complica a questão sobre sua relação com seus irmãos, denunciando qualquer reivindicação biológica aos irmãos e identificando seus familiares como aqueles que fazem a vontade de Deus. Uma multidão sentada ao seu redor disse-lhe que
“Sua mãe e seus irmãos e irmãs estão do lado de fora, pedindo por você.” E ele respondeu: “Quem são minha mãe e meus irmãos?” E olhando para aqueles que se sentavam ao seu redor, ele disse: “Aqui estão minha mãe e meus irmãos! Quem faz a vontade de Deus é meu irmão, minha irmã e minha mãe”. (Marcos 3:32-35)
No mesmo Evangelho de Marcos, no entanto, as pessoas que o ouviam ensinando na sinagoga ainda tentavam fazer a conexão entre o Jesus que conheciam que tinha irmãos e irmãs e o Jesus que ouviam na sinagoga. Eles identificam seus irmãos conhecidos pelo nome.
Que sabedoria é essa que lhe foi dada? Que ações de poder estão sendo feitas por suas mãos! Não é este o carpinteiro, filho de Maria e irmão de Tiago e José e Judas e Simão, e não estão aqui connosco as suas irmãs? (Marcos 6:2-3)
Sim, ele tem irmãos e irmãs
De acordo com Marcos e Mateus, Jesus tem irmãs e quatro irmãos chamados Tiago, José, Judas e Simão. Isso deveria resolver a questão para nós.
Mas os relatos bíblicos de Jesus e seus irmãos são inconsistentes. E não ajuda que tenhamos grafias diferentes para alguns dos nomes, como José às vezes como José, e Judas possivelmente como Judas. O que devemos tomar como historicamente preciso, se é que alguma coisa?
No Evangelho de Lucas, encontramos um acordo de que existem irmãos chamados Tiago e Judas (não Iscariotes). Mas agora estão misturados com os doze discípulos nomeados por Jesus. E com nomes duplicados, não está claro quais são especificamente identificados como irmãos biológicos de Jesus e quais são irmãos que fazem a vontade de Deus. Nenhuma relação de sangue com Jesus é especificada, e esta categoria parece enfatizar a afirmação de Jesus de que sua família consiste naqueles que fazem a obra de Deus. As conexões biológicas não têm sentido para Jesus.
Escolheu doze, a quem também nomeou apóstolos; Simão, (a quem também chamou Pedro,) e André seu irmão, Tiago e João, Filipe e Bartolomeu, Mateus e Tomé, Tiago, filho de Alfeu, e Simão chamou Zelotes, E Judas, irmão de Tiago [também, confusamente em algumas traduções, Judas é o “filho” de Tiago], e Judas Iscariotes, que também era o traidor. (Lucas 6:13-16)
A família que faz a vontade de Deus
A fraternidade biológica não qualifica nem desqualifica alguém para o discipulado. Judas (não Iscariotes) é provavelmente o irmão de Jesus, mas ele não tem nenhuma relação especial com Jesus entre os discípulos. Este Judas também era provavelmente conhecido como “Judas”, o autor da carta no Novo Testamento com esse nome, mas não há histórias conhecidas de interação entre Jesus e Judas.
Tiago, o outro irmão de Jesus listado entre esses discípulos, ocupa um papel menos importante entre os discípulos do que o outro Tiago (o irmão de João), e por isso é frequentemente referido como “Tiago, o Menor”.
No entanto, este mesmo irmão Tiago foi mais tarde conhecido como o principal porta-voz da igreja de Jerusalém e conhecido por seu cumprimento da lei judaica. Com esse papel mais elevado entre os seguidores de Jesus, ele foi mais tarde identificado como “Tiago, o Justo” e também é o autor da carta do Novo Testamento que leva seu nome.
Para complicar ainda mais a relação de Jesus com Tiago, o(s) autor(es) de Lucas e Atos refere-se a dois homens chamados Tiago entre seus discípulos. Um deles é claramente irmão de João, filho de Zebedeu. Mas o outro Tiago, que deve ser irmão de Jesus, é identificado como “o filho de Alfeu”. Maria tinha outro marido chamado Alfeu, dando assim a Tiago o nome de “Menor” (às vezes traduzido como “Jovem”)? Ou Tiago era simplesmente outra pessoa que não é irmão de Jesus? Ficamos nos perguntando.
Irmãos conhecidos de outras fontes
Alguns outros textos importantes não tão conhecidos quanto os textos canônicos fornecem mais informações sobre a identidade familiar de Jesus. Um deles é o “Evangelho da Infância de Tiago” (ou “Protevangelium de Tiago”), que é mais familiar à tradição católica romana por causa de sua ênfase em Maria, a mãe de Jesus. Em seu relato da viagem a Belém antes do nascimento de Jesus, José, o noivo de Maria, se preocupa com a ordem de Augusto para registrar o novo menino (o bebê de Maria). Ele diz:
Vou registrar meus filhos, mas o que devo fazer com essa criança?
Neste livro antigo muito amado, José já tinha filhos antes do nascimento de Jesus. Um deles se chama Samuel, não citado como um dos irmãos de Jesus no Evangelho de Marcos. Os filhos de José são meio-irmãos de Jesus? De acordo com este Evangelho da Infância de Tiago, o autor é “Tiago, o Justo”, que se identifica como irmão de Jesus. É ele quem aparece na lista de irmãos do Evangelho de Marcos. Essas relações de sangue com Jesus permanecem obscuras.
Um irmão gêmeo?
No entanto, ainda havia outro tipo de irmão para Jesus: seu gêmeo! Biologicamente, é claro, isso causa problemas! Mas é significativo que um dos nomes dos discípulos (listados no Novo Testamento) seja “Tomé”, que significa “gêmeo”. No Evangelho de João, que inclui a única ação de Tomé no cânone bíblico, Tomé é o “chamado Dídimo” [ou seja, “gêmeo”]. E de acordo com outro texto inicial, os Atos Sírios de Tomé, esse mesmo Didymos Judas Thomas era irmão gêmeo de Jesus.
Antes de zombarmos da ideia de um irmão gêmeo, devemos voltar à própria definição de Jesus de seus irmãos. Devido à rejeição de Jesus das relações de sangue, muitos dos primeiros escritos exploram as possibilidades de Jesus como humano e divino.
Uma opção prevê dois níveis de ser, com o humano que suporta a dor e o divino que não pode sofrer ou morrer. Um gêmeo seria um irmão que faz a vontade de Deus como Jesus faz e permanece acima da consciência do sofrimento mortal. No Evangelho de Judas, Jesus afirma ter sido carregado por um humano que é sacrificado na cruz. Mas o Jesus divino permanece ileso.
Enquanto seus seguidores lutavam para chegar a um acordo com esses dois níveis de ser, Jesus consistentemente se identificava com aquele que estava intocado pela mortalidade. Ele era o Jesus vivo do reino divino. Só quem não conseguia entendê-lo o mantinha nas limitações das relações de sangue, onde o sofrimento domina a todos. Jesus reivindicou sua única identidade verdadeira com uma origem divina, convidando outros a se juntarem a ele. Estes eram os irmãos que ele dizia serem seus.
