Pergunta
O batismo infantil está presente na Bíblia?
Resposta
O batismo infantil é definido como “um sacramento cristão que simboliza a purificação espiritual e o renascimento.” A cerimônia realizada, geralmente para crianças pequenas e bebês – comum nas igrejas Católica e Episcopal – vai além do mero batismo de crianças. Ela inclui dar ao bebê seu nome “cristão”, aspergir água em sua cabeça e recebê-lo na congregação. A cerimônia pode ser privada (apenas para familiares e amigos) ou pública (para toda a congregação). Alguns pais optam por realizar uma simples cerimônia de nomeação, sem compromisso religioso para a criança ou para si mesmos.
O conceito de batismo infantil (literalmente “trazer para Cristo”) é uma prática religiosa que se desenvolveu gradualmente nos primeiros séculos da igreja. As Escrituras ensinam que todos, desde os tempos de Adão, possuem uma natureza pecaminosa. Com isso, passou-se a acreditar na necessidade de um método para purificar um bebê do pecado original. Não há nenhuma proibição bíblica contra a realização do batismo infantil como uma simples cerimônia de nomeação. Contudo, se a cerimônia envolver o batismo pelo pecado, ela não encontra respaldo nas Escrituras. Como esse ritual é realizado em bebês, que não são capazes de compreender o pecado ou sua necessidade de serem purificados, o batismo infantil não é considerado scriptural.
O fato de que todos nascem com uma natureza pecaminosa e necessitam de um Salvador pode ser observado em passagens como o Salmo 51:5, “Eis que fui formado no pecado, e em iniquidade me concebeu minha mãe”, e no ensinamento de Paulo em Romanos 5:12-21, que explica que todas as pessoas estão em pecado por causa de Adão e podem ser perdoadas mediante a fé no Segundo Adão, isto é, em Jesus Cristo.
Em contraste, o batismo bíblico (termo que significa literalmente “mergulhar” ou “imersão”) é ensinado no Novo Testamento como um ato de obediência realizado após a pessoa compreender o pecado, suas consequências eternas, sua necessidade de salvação e, então, confiar em Cristo como Salvador. Jesus, em Mateus 28:19-20, ordenou aos seus discípulos: “Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo o que eu lhes ordenei.” Os passos consistem em: (1) fazer discípulos (que ocorre quando a pessoa confia em Jesus Cristo como seu Salvador); (2) batizá-los (um gesto externo de obediência que reflete uma fé interna); e (3) ensiná-los a seguir os mandamentos de Deus.
A tradição do batismo infantil não está presente nas Escrituras, embora não haja proibição bíblica para realizá-lo. Na melhor das hipóteses, essa prática pode confundir as pessoas sobre o verdadeiro significado do batismo bíblico; na pior, pode levar a crer que, por terem sido batizados na infância, já estão justificados diante de Deus. Isso pode fazer com que se negligencie o reconhecimento do pecado e a necessária confiança na obra consumada de Jesus Cristo para a salvação.
