O Catolicismo é uma religião falsa? O Catolicismo é um culto?
Pergunta
Qual é a validade do catolicismo como meio de salvação?
Resposta
O problema mais crucial com a Igreja Católica Romana é a crença de que somente a fé em Cristo não é suficiente para a salvação. Enquanto a Bíblia declara de forma clara e consistente que receber Jesus Cristo como Salvador, pela graça mediante a fé, garante a salvação, a Igreja Católica exige, além da fé, que a pessoa seja bautizada, receba a Eucaristia juntamente com os outros sacramentos, obedeça aos decretos da igreja, realize obras meritoriosas e evite morrer cometendo pecados mortais, entre outras exigências. Assim, se uma pessoa acreditar nos ensinamentos oficiais do catolicismo, ela não será salva, pois a ideia de que rituais e obras devam ser somados à fé implica que a morte de Jesus não foi suficiente para adquirir nossa salvação.
Embora a questão da salvação seja a mais crucial, ao comparar o catolicismo com a Palavra de Deus, existem muitas outras diferenças e contradições. A Igreja Católica defende várias doutrinas que entram em desacordo com os ensinamentos claros das Escrituras, como a sucessão apostólica, a adoração e a oração direcionada aos santos ou a Maria, a autoridade papal, o batismo infantil, a transubstanciação, as indulgências plenárias, o sistema sacramental e o purgatório. Apesar dos católicos afirmarem encontrar respaldo nessas ideias nas Escrituras, nenhum desses ensinamentos possui uma base sólida na mensagem bíblica, pois eles se fundamentam na tradição católica, o que os coloca em oposição aos princípios estabelecidos na Bíblia.
Quanto à questão “Os católicos são salvos?”, essa resposta não pode ser afirmada de maneira universal para todos os membros de qualquer denominação cristã. Nem todos os batistas, presbiterianos ou luteranos são automaticamente salvos. A salvação depende da fé pessoal e exclusiva em Jesus para a redenção, e não de títulos ou da identificação denominacional. Ainda que a Igreja Católica possua crenças e práticas que vão contra os ensinamentos bíblicos, há católicos que depositam sua fé genuína em Cristo. Tais indivíduos permanecem na igreja muitas vezes por tradição familiar, conveniência cultural ou até mesmo na expectativa de alcançar outros para Cristo, mas sua salvação está baseada na confiança pessoal em Jesus, e não nos ensinamentos oficiais da instituição.
Ao mesmo tempo, o modo como a Igreja Católica conduz seus ensinamentos pode afastar as pessoas de um relacionamento autêntico com Cristo. Suas doutrinas e práticas não fundamentadas nas Escrituras costumam fornecer oportunidades para que se profane o nome de Jesus. A igreja como instituída hoje ainda se distancia da comunidade que Jesus estabeleceu e dos ensinamentos dos apóstolos, ignorando os mandamentos de Deus em favor de tradições próprias.
