A Igreja Episcopal, EUA (ECUSA) é a organização oficial da Comunhão Anglicana nos Estados Unidos. A maioria dos primeiros colonos que chegaram à América eram puritanos anglicanos, e a Igreja Anglicana tornou-se a igreja estabelecida na Virgínia, Maryland, Nova York, Carolina do Norte, Carolina do Sul e Geórgia durante o período colonial. Após a Revolução Americana, a Igreja Anglicana na América formou um corpo independente, em 1789, passando a se chamar Igreja Episcopal Protestante. No site, a ECUSA é descrita como um “caminho intermediário entre as tradições católica romana e protestante”. Assim como a Igreja Católica, a Igreja Episcopal defende que os sacramentos são essenciais para a salvação, e, à semelhança das igrejas protestantes, nega a supremacia do Papa como o Vicário de Cristo na Terra.
A palavra Episcopal deriva do grego, usualmente traduzido como “bispo”, o que evidencia a compreensão de que o bispo é o principal governante da igreja. Sob essa forma de governo, a autoridade do bispo equivale à dos apóstolos, seguindo uma linha de sucessão pela imposição de mãos na ordenação. Os padres, subordinados aos bispos, são responsáveis pelo ensino e pela administração das igrejas locais. Ao longo da história, a doutrina e as práticas da ECUSA mantiveram-se, em geral, alinhadas com as da Igreja Anglicana.
Com o passar dos anos, a Igreja Episcopal gradualmente passou a aceitar mudanças que tensionaram seus laços com a Comunhão Anglicana, chegando a ocasionar cisões. Em 1873, a Igreja Episcopal Reformada foi formada devido a divergências sobre a liberdade de adoração com não-anglicanos. Em 2006, Jefferts Schori foi eleita como Bispa Presidente da ECUSA, sendo a primeira mulher a ocupar esse cargo. Essa eleição gerou tensão com a Comunhão Anglicana, já que nenhuma outra organização eclesiástica reconhece a ordenação de mulheres como bispos. Além disso, como Bispa de Nevada, Schori permitiu a bênção de uniões entre pessoas do mesmo sexo em sua diocese. Quando o bispo Gene Robinson, abertamente gay, foi avaliado para continuar no ministério, Schori votou pela sua manutenção. Em reunião da Casa dos Bispos, em 2009 – presidida por ela – foi decidido que “qualquer ministério ordenado” deveria estar aberto a membros gays e lésbicas, desde que estivessem em um relacionamento comprometido. Em decorrência dessas posições sobre a homossexualidade na igreja, cerca de 700 paróquias dissidentes formaram a Igreja Anglicana na América do Norte, que passou a ter comunhão plena com as Igrejas Anglicanas da Nigéria e Uganda, representando aproximadamente um terço do total dos anglicanos no mundo. Diversas dioceses também romperam ou ameaçaram romper os laços com a ECUSA por essa mesma razão.
Embora existam discípulos genuínos de Cristo na Igreja Episcopal, a característica predominante parece ser similar à do povo a quem Ezequiel ministrou: “Meu povo vem a ti, como costumava fazer, e se senta diante de ti para ouvir as tuas palavras, mas não as põe em prática. Com as suas bocas manifestam devoção, mas em seus corações desejam ganhos ilícitos. De fato, para eles, tu és nada mais do que alguém que canta canções de amor com uma voz bela e toca um instrumento habilmente, pois ouvem as tuas palavras, mas não as praticam” (Ezequiel 33:31-32).
