O que é o Dia da Ascensão?
O Dia da Ascensão é a celebração da ascensão de Cristo aos céus após Sua morte, sepultamento e ressurreição. Observado principalmente nas igrejas Católica e Anglicana, ocorre na quinta-feira, 40 dias após a Páscoa, sendo também chamado de Festa da Ascensão.
A história da ascensão de Jesus é contada em Lucas 24:50-53, Marcos 16:19 e Atos 1:3 e 9. Ao reunir esses relatos, percebemos que, após Sua ressurreição, Jesus apareceu diversas vezes aos Seus discípulos e a outras pessoas. Durante esse período, Ele falou mais sobre o Reino de Deus e a vinda do Espírito Santo, pelo qual deveriam esperar (Atos 1:2-9). Após 40 dias dessas aparições, Ele foi elevado aos céus pela última vez (Atos 1:9-11). Enquanto os discípulos o observavam, dois anjos apareceram e anunciaram que, assim como Ele havia ascendido, Jesus retornaria em glória.
De acordo com um dos pais da igreja primitiva, Agostinho de Hipona, a Festa da Ascensão teve origem com os Apóstolos. Pode ser uma das celebrações mais antigas da Igreja, possivelmente remontando ao ano 68 d.C. Embora não haja evidência escrita de que a igreja tenha honrado o Dia da Ascensão antes do tempo de Agostinho, no quarto século, cerimônias e tradições como procissões, vigílias de oração e missas católicas têm sido realizadas ao redor do mundo há séculos.
Independentemente de celebrarmos ou não o Dia da Ascensão, seu significado reside em nos lembrar de que o glorioso e triunfante retorno de Cristo está próximo. Essa data nos recorda o Reino de Deus que habita em nossos corações e a presença constante do Espírito Santo, que nos protege enquanto espalhamos a luz da verdade de Jesus pelo mundo. O fato de Jesus ter ressuscitado dos mortos e ascendido à direita do Pai é a fonte da nossa esperança, e temos a certeza de que aqueles que pertencem a Ele pela fé estarão, um dia, com Ele nos céus.
