O que é regeneração batismal?
A regeneração batismal é a crença de que o batismo é necessário para a salvação ou, mais precisamente, que a regeneração não ocorre até que a pessoa seja batizada com água. Essa doutrina é adotada por diversas denominações cristãs, mas é fortemente promovida por igrejas do Movimento de Restauração, em especial pela Igreja de Cristo e pela Igreja Internacional de Cristo.
Os defensores da regeneração batismal apontam versículos das Escrituras – como passagens dos evangelhos, dos atos dos apóstolos, das cartas de Paulo e de Pedro – que, à primeira vista, parecem indicar que o batismo é imprescindível para a salvação. Contudo, existem interpretações biblicamente consistentes e em seu contexto que não dão suporte à ideia de que a regeneração depende do batismo. Dessa forma, alguns estudiosos questionam se, de fato, o batismo é parte de um método de salvação composto por múltiplos elementos.
Normalmente, é defendido um método dividido em quatro partes para receber a salvação: crer, arrepender-se, confessar e ser batizado. Essa interpretação parte do pressuposto de que cada uma dessas ações é fundamental para a salvação. Por exemplo, certas passagens relacionam a salvação com a confissão de fé e com o arrependimento acompanhado do batismo.
O arrependimento, entendido biblicamente, é uma mudança de mentalidade, passando da negação para a aceitação de Cristo. Não se trata de um estágio separado da fé salvadora, mas de um aspecto essencial dessa fé. Sem essa mudança de coração, é improvável que alguém aceite Jesus como Salvador por meio da graça.
A confissão manifesta a fé em Jesus Cristo. Quem verdadeiramente recebeu Cristo como Salvador naturalmente proclamará essa fé. Caso uma pessoa se envergonhe de Cristo ou da mensagem do evangelho, é raro que ela tenha compreendido verdadeiramente o evangelho ou experimentado a salvação que Cristo oferece.
O batismo, por sua vez, simboliza a identificação com Cristo, ilustrando a união do crente com a morte, o sepultamento e a ressurreição de Jesus. Assim como a confissão, a recusa em se batizar – ou seja, em identificar a própria vida como redimida por Jesus – pode indicar que a pessoa ainda não experimentou a transformação prenunciada na Bíblia.
Aqueles que defendem a regeneração batismal e esse método de quatro etapas não veem essas ações como obras meritórias que conquistam a salvação, mas sim como “atos de obediência” que, segundo essa visão, o homem deve realizar para receber a salvação. Enquanto a compreensão protestante tradicional sustenta que a fé é o único requisito para a salvação, os proponentes da regeneração batismal acreditam que, além da fé, o batismo – e, para alguns, o arrependimento e a confissão – são exigências adicionais concedidas por Deus antes da salvação.
O principal problema dessa abordagem é que as Escrituras declaram de maneira clara que a fé é o único pressuposto para a salvação. Versículos famosos ensinam que basta crer em Jesus Cristo para não perecer e ter a vida eterna, e há exemplos em que o questionamento sobre como ser salvo é respondido de forma simples: a crença em Jesus é suficiente. Numerosas passagens do Novo Testamento atribuem a salvação exclusivamente à fé, sem mencionar qualquer outro requisito. Assim, se o batismo ou qualquer outra ação fosse necessário para a salvação, essas passagens estariam em contradição com o ensino de que a salvação é um dom de Deus recebido pela fé.
Uma análise aprofundada do Novo Testamento evidencia que a salvação não é um processo ou uma fórmula de múltiplas etapas, mas sim um dom consumado. O que se exige para ser salvo? Basta crer no Senhor Jesus Cristo.
