O que é um poste de Asherah?
Um poste de Asherah era uma árvore sagrada ou um poste que ficava próximo a locais religiosos cananeus, destinado a honrar a deusa pagã Asherah, também conhecida como Astarte. Embora a aparência exata desse poste permaneça obscura, é evidente que os antigos israelitas, ao adentrarem a terra de Canaã, foram influenciados pela religião pagã que ele representava.
Na Bíblia, os postes de Asherah são mencionados logo após a renovação das tábuas dos Dez Mandamentos, quando Moisés intercedeu para que Deus perdoasse os israelitas por terem adorado o bezerro de ouro. Deus estabeleceu um pacto com os israelitas, determinando que, para receber Suas bênçãos e expulsar as tribos que habitavam Canaã, eles deveriam cortar e eliminar os postes de Asherah existentes, além de não erguer nenhum poste de madeira em sua própria adoração.
O livro dos Juízes relata que “os filhos de Israel fizeram o que era mau aos olhos do SENHOR, esquecendo-se dele e servindo aos Baal e às Asherot.” Gideão foi o primeiro a combater essa prática, removendo o poste de Asherah pertencente a seu pai durante a noite. Ao longo da história dos reis de Israel e Judá, há relatos de momentos em que um rei derrubava os postes, enquanto outro os restabelecia. Por exemplo, o rei Manassés de Judá chegou a instalar um poste no templo do Senhor, e, durante uma grande purificação, o rei Josias removeu o poste de Asherah, destruindo-o completamente.
Naquele tempo e lugar, era comum que cada região tivesse um deus e uma deusa responsáveis pelo bem-estar das colheitas e do gado. Assim, em meio à evolução dos deuses e deusas pagãos, Asherah passou a ser considerada uma deusa da fertilidade. Seus parceiros também variavam conforme as crenças culturais: em alguns casos, Asherah era associada com o deus criador cananeu, El; em outros, com o deus da fertilidade, Baal; e, de forma surpreendente, chegou a ser vinculada até mesmo ao próprio Senhor Deus. Os postes de Asherah eram geralmente de madeira – por vezes esculpidos, por vezes simples – ou, em alguns casos, árvores plantadas em altares onde ocorriam sacrifícios pagãos. Embora o propósito exato desses postes seja incerto, é curioso observar que, enquanto a figura de Asherah passou de deusa a mero símbolo em madeira e, por fim, ao esquecimento, o Pai Deus, Criador do universo, permaneceu imutável.
