Por que Deus endureceu o coração do Faraó?
Pergunta
Conforme Êxodo 7:3-4, “Mas eu endurecerei o coração do Faraó, e, mesmo que eu multiplique os meus sinais e maravilhas em todo o Egito, ele não vos escutará; então porei a minha mão sobre o Egito e, com atos de juízo poderosos, tirarei… o meu povo, os israelitas.” À primeira vista, pode parecer injusto que Deus endureça o coração do Faraó e depois puna tanto ele quanto o Egito pelo que o próprio Faraó decidiu quando já estava irredutivelmente endurecido. Por que Deus endureceria o coração do Faraó apenas para julgar o Egito com pragas adicionais?
Resposta
Em primeiro lugar, o Faraó não era um homem inocente nem piedoso. Ele atuava como um ditador brutal, responsável pelo terrível abuso e opressão dos israelitas — que provavelmente ultrapassavam 1,5 milhão de pessoas na época. Os faraós egípcios mantiveram os israelitas em escravidão por 400 anos, e um faraó anterior — possivelmente até o mesmo em questão — chegou a ordenar a morte dos bebês israelitas do sexo masculino (Êxodo 1:16). Dessa forma, o Faraó cujo coração foi endurecido por Deus era um homem perverso, e a nação que ele governava não se opunha às suas ações maléficas.
Além disso, em pelo menos duas ocasiões o próprio Faraó escolheu endurecer seu coração contra a libertação dos israelitas: “Mas, quando o Faraó viu que havia alívio, ele endureceu o seu coração” (Êxodo 8:15) e “Mas desta vez também o Faraó endureceu o seu coração” (Êxodo 8:32). Assim, tanto Deus quanto o Faraó exerceram papéis ativos no endurecimento do coração do Faraó. Conforme as pragas se sucessivamente intensificavam, Deus advertia o Faraó com juízos finais cada vez mais severos, mas ele persistia em sua desobediência, trazendo sobre si e sobre sua nação um juízo ainda maior.
É possível que, como consequência da teimosia do Faraó, Deus tenha intensificado o endurecimento de seu coração, permitindo assim que as últimas pragas ocorressem e que a plena glória divina se revelasse (Êxodo 9:12; 10:20, 27). Com 400 anos de escravidão e atos de homicídio em massa, Faraó e o Egito provocaram essas punições a si mesmos. Como “o salário do pecado é a morte” (Romanos 6:23) e considerando os pecados gravíssimos cometidos contra Deus, seria, de certa forma, justo se o Egito tivesse sido completamente aniquilado. Portanto, o endurecimento do coração do Faraó por parte de Deus não foi uma injustiça, e as pragas adicionais demonstram, na verdade, a misericórdia de Deus em não destruir totalmente o Egito, a despeito do juízo merecido.
Romanos 9:17-18 declara: “Pois a Escritura diz ao Faraó: ‘Eu te levantei para este exato propósito, para mostrar em ti o meu poder e para que o meu nome seja anunciado em toda a terra.’ Assim, Deus tem misericórdia de quem deseja e endurece o coração de quem deseja.” Embora possa parecer, sob uma perspectiva humana, que seja errado Deus endurecer uma pessoa e depois puni-la, a verdade é que todos pecaram contra Deus (Romanos 3:23) e a pena justa para esse pecado é a morte (Romanos 6:23). Deste modo, o endurecimento e a punição não são injustos, mas uma forma de misericórdia em contraste com o que a pessoa realmente mereceria.
