Por que os israelitas tomaram os cananeus como escravos em vez de destruí-los conforme foram instruídos?
Conforme registrado em Josué 17:12–13, “os manassitas não conseguiram ocupar essas cidades, pois os cananeus estavam decididos a habitar essa região. Mas, à medida que os israelitas se fortaleceram, sujeitaram os cananeus ao trabalho forçado, sem, contudo, expulsá-los completamente.” Essa mesma situação é confirmada em Juízes 1:27–33, onde se observa que os israelitas não conseguiram eliminar totalmente os cananeus da terra, tendo optado por submetê-los ao trabalho forçado quando se tornaram mais fortes.
Na época do seu auge, os israelitas fizeram dos cananeus escravos em vez de erradicá-los. Talvez eles tenham entendido que colocar esses povos em trabalho forçado seria mais vantajoso do que destruí-los, apesar de o texto não indicar uma razão direta para essa escolha. Entretanto, fica patente, em Juízes 2, que essa decisão insatisfez a ordem divina, configurando mais um episódio de desobediência que acarretou problemas posteriores.
Em Juízes 2:1–3, uma mensagem é transmitida ao povo: “Eu vos tirei do Egito e vos conduzi à terra que jurei dar aos vossos antepassados. Disse: ‘Nunca quebrarei o meu pacto convosco, e não farão aliança com os habitantes desta terra; antes, destruireis os seus altares.’ Porém, vós me desobedecestes. Por que fizestes isso? E ainda disse: ‘Não os expulsarei diante de vós; eles se tornarão armadilhas e os seus deuses, laços para vós.’” Os cananeus permaneceram na terra, servindo como inimigos aos israelitas e causando dificuldades pelos anos seguintes. Essa situação demonstrada no Livro de Juízes é consequência direta da obediência incompleta observada no Livro de Josué.
É evidente que Deus escolheu Israel não por serem os mais fiéis, mas por Seu amor por eles, conforme podemos ver em Deuteronômio 7:7–8. Deus optou por cumprir o seu pacto com Abraão e com seus descendentes, conduzindo os filhos de Israel à sua terra, mesmo diante de suas inúmeras falhas.
Ao refletir sobre as fraquezas dos antigos israelitas, fica clara a nossa própria necessidade de Deus. Apesar das muitas bênçãos que Ele nos concede, também o decepcionamos. Por este motivo, Deus enviou Seu Filho perfeito, Jesus Cristo, para ser o substituto dos nossos pecados. Por meio da fé n’Ele, podemos desfrutar de um relacionamento com Deus e alcançar a vida eterna, conforme afirmado em João 3:16 e Efésios 2:8–9.
