Quais são as qualificações para anciãos e diáconos?
A Bíblia tem um conjunto claro de qualificações para um diácono e um ancião, bem como para suas posições no corpo dos crentes. O ofício de diácono foi desenvolvido para lidar com uma questão prática na igreja: “Reuniram-se os Doze todos os discípulos e disseram: ‘Não é certo que deixemos a palavra de Deus para servir às mesas’” ([Atos 6:2]). A expressão “servir às mesas” deriva do grego diakonein, que significa “atendente, garçom ou aquele que ministra ao próximo”. Servir como diácono é, portanto, servir. Os primeiros diáconos eram um grupo de sete homens na igreja de Jerusalém, nomeados para trabalhar na distribuição diária de alimentos. Assim, um diácono é aquele que serve aos outros de forma oficial na igreja.
A palavra grega traduzida como “bispo” é episkopos (a origem da palavra episcopal em inglês). O bispo é o superintendente, o supervisor ou o oficial encarregado da congregação. Na Bíblia, os bispos também são chamados de “anciãos” ([1 Timóteo 5:19]) e “pastores” ([Efésios 4:11]).
As qualificações para o bispo/ancião/pastor estão listadas em 1 Timóteo 3:1–7: “Esta é uma declaração confiável: aquele que deseja o cargo de supervisor almeja uma tarefa nobre. Por essa razão, o supervisor deve ser irrepreensível, marido de uma só mulher, sóbrio, sensato, honesto, hospitaleiro, apto para ensinar, não dado à embriaguez, não violento, mas amável, não briguento, nem avarento. Ele deve governar bem a sua própria casa, fazendo com que seus filhos o respeitem; se não souber governar a própria casa, como cuidará da igreja de Deus? Não pode ser um recém-convertido, para que não se orgulhe e caia no mesmo juízo que o diabo. Além disso, deve ter uma boa reputação entre os de fora, para que não venha a cair em desgraça e no laço do diabo.” Ainda, Paulo instrui Timóteo, a partir de 1 Timóteo 4:11 e até o capítulo 6, acerca de doze orientações que ele deve “ordenar e ensinar”.
O apóstolo Paulo repete as qualificações de bispo/ancião/pastor em sua carta a Tito: “Um ancião deve ser irrepreensível, marido de uma só mulher, tendo filhos que creiam e que não possam ser acusados de serem desobedientes. Visto que o supervisor gere a casa de Deus, é necessário que ele seja irrepreensível – não arrogante, não irascível, não dado ao vinho, não violento, nem avarento. Ao contrário, deve ser hospitaleiro, amante do bem, moderado, íntegro, santo e disciplinado. É imprescindível que se mantenha firme na fiel palavra, conforme foi ensinada, para que possa exortar com a sã doutrina e convencer os que se opõem a ela” ([Tito 1:6–9]).
As qualificações para um diácono são semelhantes às do bispo/ancião/pastor. “Da mesma forma, os diáconos devem ser respeitáveis, sinceros, não dados a muito vinho e não gananciosos de maneira desonesta. Devem guardar os mistérios da fé com a consciência limpa. Antes de serem designados, devem passar por um teste; se não for encontrada nenhuma culpa, podem servir como diáconos. Igualmente, as mulheres devem ser respeitáveis, não maldizentes, mas moderadas e dignas de confiança em tudo. O diácono deve ser fiel à sua esposa, saber governar bem os filhos e a sua própria casa. Quem servir bem adquirirá uma excelente posição e grande segurança na fé em Cristo Jesus” ([1 Timóteo 3:8–13]).
Essas qualificações são simples e diretas. Tanto o diácono quanto o bispo/ancião/pastor devem ser homens, marido de uma só mulher, de caráter íntegro e capazes de governar bem sua própria casa de acordo com os princípios bíblicos. Presume-se também que quem aspire a ocupar tais ofícios seja um crente nascido de novo, que vive em submissão à Palavra de Deus. A única diferença substancial entre os dois conjuntos de qualificações é que o bispo/ancião/pastor deve ser “aptos para ensinar”, enquanto o ensino não é mencionado como necessário para os diáconos.
O próprio Senhor Jesus é chamado de “Pastor e Supervisor de vossas almas” ([1 Pedro 2:25]). Os títulos são interessantes. A palavra “Pastor” é a tradução da palavra grega poimen, que também aparece como “pastor” em outros contextos (por exemplo, em Efésios 4:11). Esse poimen é alguém que cuida de rebanhos, sendo usado de forma metafórica para os pastores cristãos, que devem guiar o “rebanho” de Deus e alimentá-lo com a Palavra. Já o título “Supervisor” corresponde à mesma palavra episkopos, utilizada pelo apóstolo Paulo em 1 Timóteo e Tito.
Fica claro que os ofícios de ancião e diácono são de suma importância na igreja. Ministrar ao povo de Deus, tanto em palavra quanto em ação, é uma responsabilidade séria que não deve ser assumida levianamente. Um indivíduo que não reúna as qualificações bíblicas não deve ocupar o cargo de ancião nem de diácono, pois a igreja merece o melhor.
