Quais são as religiões mais comuns no mundo?
Existem inúmeras religiões no mundo, muitas das quais possuem subdivisões internas. Em linhas gerais, todas as religiões procuram ajudar as pessoas a compreender seu propósito e existência neste mundo, explicando o que acontece na vida após a morte e afirmando se existe ou não uma divindade – e, caso exista, como nos relacionamos com ela. As sete religiões a seguir representam mais de 95% dos adeptos religiosos globais.
Catolicismo Romano e Cristianismo
Há aproximadamente 1,2 bilhão de católicos professos em todo o mundo. Embora a Igreja Católica Romana esteja sempre associada ao Cristianismo, existem diferenças claras e fundamentais entre as duas correntes. Normalmente, os católicos se identificam como cristãos, mas para diferenciar essas divisões, os adeptos do catolicismo são chamados de “católicos”, enquanto os que pertencem ao Cristianismo fora do catolicismo são referidos simplesmente como “cristãos”. Estima-se que cerca de 900 milhões de pessoas se identifiquem como cristãos não-católicos.
O termo cristão deriva do fato de que os primeiros seguidores de Jesus de Nazaré eram chamados de “cristãos”, significando literalmente “pequenos Cristos”. “Cristo” é a palavra grega equivalente a Messias, o “ungido”. Apesar de os cristãos frequentemente se identificarem com denominações específicas – como Batistas, Metodistas, Presbiterianos, Luteranos, Pentecostais e Nazarenos – eles igualmente reivindicam o rótulo “cristão” para si mesmos. O Cristianismo, inclusive, é comumente referido de forma coletiva como “a Igreja”, termo que também designa congregações locais, edifícios de culto e denominações específicas.
Islã
O termo islã significa literalmente “submissão”, e, portanto, um muçulmano é aquele que se submete a Deus. O Islã baseia-se, primordialmente, nos ensinamentos de Maomé, conforme transmitidos por seus companheiros e registrados no Alcorão. Atualmente, existem cerca de 1,3 bilhão de muçulmanos no mundo. Embora frequentemente associado ao Oriente Médio, as maiores populações muçulmanas encontram-se na Ásia, com países como Indonésia, Malásia, Paquistão, Bangladesh e Índia abrigando significativas comunidades muçulmanas.
Hinduísmo
O termo hinduísmo foi cunhado pelo mundo ocidental para abranger o sistema religioso e social predominante na Índia. Tradicionalmente, os praticantes dessa fé referem-se à sua religião como dharma, que significa “o caminho” ou “a religião”. Estima-se que existam aproximadamente 900 milhões de hindus no mundo, com a maior concentração na própria Índia. Contudo, devido à diáspora indiana, diversas comunidades hindus estão presentes em outros países. É importante notar que o número total de hindus na Índia é objeto de controvérsia, pois inclui até 300 milhões de “intocáveis” (dalits) que, mesmo oficialmente integrados à estrutura social hindu, enfrentam restrições para participar plenamente da prática religiosa.
Budismo
O Budismo fundamenta-se nos ensinamentos de Buda, termo que significa “o iluminado”. Embora a religião apresente diversas vertentes, “budismo” é o termo mais abrangente e adequado, e seus seguidores, apesar das variações de crença, identificam-se com esse rótulo. Com cerca de 360 milhões de adeptos, o budismo ocupa a quarta posição em termos de número de seguidores, ficando atrás apenas do Cristianismo, do Islã e do Hinduísmo. Originado na Índia, o budismo consolidou-se em suas formas mais tradicionais no Sri Lanka e em grande parte do Sudeste Asiático, incluindo Tailândia, Mianmar, Laos e Camboja. Além disso, a religião assumiu diferentes formas em outros países asiáticos, como Tibete, Coreia, China e Japão, e hoje tem sido adaptada por muitos ocidentais – frequentemente com alterações que se afastam dos ensinamentos tradicionais.
Judaísmo
O termo judaísmo origina-se do nome da tribo de Judá, uma das doze tribos ancestrais de Israel. Assim, literalmente trata-se da religião dos descendentes da tribo de Judá, conhecidos, em inglês, como Jews (judeus). Contudo, ser judeu envolve tanto uma identidade étnica quanto a adoção de uma fé. Atualmente, muitos judeus não praticam ativamente a religião judaica, embora mantenham uma identificação étnica e cultural como judeus. Estima-se que cerca de 15 milhões de judeus sejam religiosos, embora uma parcela significativa não siga práticas religiosas.
Fé Baha’i
O termo Baha’i significa “seguidor de Baha”, em referência a Baha’u’llah, fundador da religião. Com mais de sete milhões de adeptos, a Fé Baha’i surgiu no Irã e hoje está presente em mais de 200 países, sendo superada apenas pelo Cristianismo e pelo Islã em número de seguidores.
