O que são os sinais que indicam que os tempos finais estão se aproximando?
Em Mateus 24:5–8, Jesus nos dá pistas importantes para discernir a aproximação dos tempos finais: “Muitos virão em meu nome, dizendo: ‘Eu sou o Cristo’, e enganarão a muitos. Ouvirão falar de guerras e rumores de guerras, mas cuidem para não se alarmarem. Essas coisas têm de acontecer, mas o fim ainda não chegou. Surgirá nação contra nação, e reino contra reino. Haverá fomes e terremotos em diversos lugares. Tudo isso é o começo das dores do parto.” Um aumento de falsos messias, de conflitos, fomes, pragas e desastres naturais são sinais dos tempos finais. Contudo, esse trecho também nos adverte para não nos deixarmos enganar, pois esses eventos são apenas o início das dores do parto; o fim ainda está por vir.
Alguns intérpretes apontam para cada terremoto, cada revolta política e cada ataque contra Israel como sinais inequivocamente indicativos de que os tempos finais se aproximam rapidamente. Embora esses eventos possam sinalizar a aproximação dos últimos dias, eles não indicam necessariamente que os tempos finais já se iniciaram. O apóstolo Paulo alertou que os últimos dias trariam um aumento marcado de ensinos falsos: “O Espírito afirma claramente que, nos últimos tempos, alguns abandonarão a fé e seguirão espíritos enganadores e doutrinas de demônios” (1 Timóteo 4:1). Esses dias são descritos como “tempos perigosos”, devido ao caráter cada vez mais perverso do homem e à postura daqueles que ativamente “se opõem à verdade” (2 Timóteo 3:1–9; veja também 2 Tessalonicenses 2:3).
Outros possíveis sinais dos tempos finais poderiam incluir a reconstrução de um templo judaico em Jerusalém, o aumento da hostilidade em relação a Israel e avanços rumo a um governo mundial. O sinal mais proeminente, contudo, é a própria nação de Israel. Em 1948, Israel foi reconhecida como Estado soberano, praticamente pela primeira vez desde 605 a.C., quando os babilônios tomaram o controle de Judá. Deus prometeu a Abraão que sua descendência teria Canaã como “posse eterna” (Gênesis 17:8), e Ezequiel profetizou uma ressuscitação física e espiritual de Israel (Ezequiel 37). A existência de Israel como nação em sua própria terra é crucial à luz das profecias sobre os tempos finais, dada a sua proeminência na escatologia (Daniel 10:14; 11:41; Apocalipse 11:8).
Com esses sinais em mente, podemos agir com sabedoria e discernimento na expectativa dos tempos finais. Contudo, não devemos interpretar nenhum desses eventos isoladamente como uma indicação clara de que o fim está iminente. Deus nos forneceu informações suficientes para que estejamos preparados, e é isso que devemos buscar enquanto nosso coração clama: “Vem, Senhor Jesus” (Apocalipse 22:20).
