Qual é a estrutura do calendário judaico?
O calendário judaico é baseado no mês lunar, que dura um pouco mais de 29 ½ dias. Por esse motivo, os meses do calendário judaico têm 29 ou 30 dias. Doze meses lunares geralmente somam 354 dias, ou seja, 11 dias a menos do que o ano solar. Para que as festas continuem ocorrendo na estação correta em relação ao ano solar, um mês extra é adicionado a cada poucos anos.
O calendário judaico é datado a partir do que se supõe ter sido a Criação da Terra: 3.760 anos e três meses antes da era cristã. Assim, para encontrar o ano atual no calendário judaico, deve-se adicionar 3.759 à data do calendário gregoriano. Por exemplo, o ano que chamamos de 2015 corresponde, no calendário judaico, ao ano 5775. Esse sistema, no entanto, não se aplica exatamente ao mês, uma vez que o ano judaico (baseado no calendário civil) começa no outono e não no meio do inverno. Um mês hebraico tem início na metade de um mês no nosso calendário atual. As plantações aconteciam durante o que chamamos de novembro e dezembro, com a colheita ocorrendo em março e abril.
O Calendário Judaico
Sendo lunar, o calendário judaico invariavelmente começava com a lua nova. Para compensar o ano mais curto em comparação com calendários baseados no sol, um mês extra era periodicamente inserido entre os meses de Adar e Nisan. Esse mês, às vezes chamado de Veader (“segundo Adar”), era adicionado sete vezes em um ciclo de 19 anos (momento em que o mês de Adar recebia um acréscimo de meio dia).
Os nomes dos meses do calendário judaico se originaram no período posterior ao retorno da Babilônia para Israel. Antes do exílio babilônico, pelo menos quatro meses tinham outros nomes: Abib, Ziv, Etanim e Bul. Após o cativeiro, esses meses foram renomeados para Nisan, Iyyar, Tishri e Heshvan (originalmente Marcheshvan), respectivamente. Os nomes pré-exílicos possuíam conotações agrícolas. Por exemplo, Abib (“espiga”) significava o mês em que o grão amadurecia; Ziv (“brilho”) era o mês em que as flores do deserto floresciam. Uma orientação agrícola é evidente no que é, aparentemente, o calendário hebraico mais antigo, encontrado em Gezer (sudeste de Tel Aviv) em 1908 e datado do século X a.C. Esse calendário dividia o ano de acordo com atividades agrícolas como o plantio, a colheita, a poda e o armazenamento.
No entanto, os meses do calendário judaico tinham, primordialmente, um significado religioso para os judeus, permitindo-lhes comemorar eventos importantes de sua história. O início de cada mês era considerado sagrado. Para o antigo Israel, a lua se tornou um símbolo da própria nação, enquanto o sol acabou se tornando simbólico do Messias. Como a lua não produz luz própria, esse simbolismo era especialmente apropriado: esperava-se que Israel refletisse a luz do Messias para o mundo.
O calendário judaico permaneceu inalterado durante o período entre o Antigo e o Novo Testamento (aproximadamente 400 anos), apesar da tentativa dos governantes helenísticos de introduzir um sistema modificado de meses lunares, supostamente de origem macedônia. Segundo esse calendário, cinco dias eram adicionados ao último mês do ano, com cada um dos 12 meses contendo 30 dias. Mesmo assim, essa contagem apenas se aproximava do ano solar.
Normalmente, os antigos hebreus não registravam datas citando o mês e o dia de um evento. Em vez disso, as datas eram calculadas com referência a algum evento significativo, como o ano de ascensão do rei reinante ou o nascimento de um patriarca. Nos tempos do Novo Testamento, os judeus continuaram o método do Antigo Testamento de datar eventos, sincronizando-os com acontecimentos do calendário religioso ou com o mundo secular romano. Os escritores do Novo Testamento seguiram a mesma prática. Somente com as reformas do calendário implementadas por Júlio César, esse método de longa data foi substituído por um sistema mais padronizado.
