Viver para Deus — por que é tão difícil?
Jesus falou àqueles que O seguiriam sobre tomar a cruz, contar o custo e renunciar a tudo (Lucas 14:25–33). “O caminho que conduz à vida é estreito”, disse (Mateus 7:14). As Escrituras mencionam muitos dos servos de Deus que percorreram esse caminho difícil—Daniel, Elias, José e João Batista são apenas alguns.
Romanos 7 revela que viver para Deus é um desafio para todos nós. O apóstolo Paulo descreveu sua própria luta: “Assim vejo a lei operando em mim: embora deseje fazer o bem, o mal está presente. Pois, no íntimo, tenho prazer na lei de Deus; mas percebo outra lei em ação dentro de mim, que trava uma batalha contra a lei da minha mente e me prende à lei do pecado” (versículos 22–23).
Antes de conhecermos Cristo, nada fazíamos além de pecar. Não tínhamos escolha; nossa motivação era agradar a nós mesmos. Mesmo os atos benevolentes que praticávamos tinham uma raiz egoísta: fazíamos o bem para melhorar nossa autoestima, aliviar a culpa ou conquistar a aprovação dos outros. No momento da salvação, o Espírito Santo passa a habitar em nosso ser, quebrando o poder que o pecado exercia sobre nossas vidas e nos libertando para obedecer a Deus. A partir daí, somos movidos pelo amor em vez da culpa (Ezequiel 36:26–27).
Contudo, continuamos a enfrentar tentações tanto do mundo exterior quanto do nosso interior (2 Coríntios 7:5). A Bíblia chama nossa antiga natureza pecaminosa de “a carne” e adverte que aqueles que vivem segundo a carne não conseguem agradar a Deus (Romanos 8:8). Mesmo os cristãos podem agir segundo a carne. Embora o Espírito Santo habite no coração de todo crente (1 Coríntios 3:16; 6:19), cabe a cada um decidir o quanto permitir que Ele exerça controle. Somos orientados a “andar no Espírito e não satisfazer os desejos da carne” (Gálatas 5:16, 25). Somente ao nos considerarmos “crucificados com Cristo” (Gálatas 2:19–20) é que conseguimos permanecer caminhando no Espírito.
Jesus não veio para reformar nossa natureza carnal, mas para crucificá-la (Romanos 6:6–7). Entretanto, a carne não deseja morrer. O desejo profundo de agradar a nós mesmos e acomodar-nos ao mundo não se extingue com facilidade. Quando insistimos em nossos direitos, opiniões e interesses, permanecemos soberanos sobre nossas vidas. Ao depositarmos nossa vontade em altar diante de Deus e a entregarmos, morremos para nós mesmos e podemos ser “cheios do Espírito Santo”, totalmente controlados por Ele (Atos 4:8; 13:52; Efésios 5:18). Somente pelo poder do Espírito Santo podemos viver de maneira que honre a Deus, produzindo em nós boas obras livres de legalismo e orgulho.
O desejo de ser aceito pelo mundo é a maior fonte de comprometimento para os cristãos. Não queremos sofrer zombarias ou enfrentar perseguições. É mais fácil nos avaliarmos com base nas expectativas dos outros do que segundo a Palavra de Deus (2 Coríntios 10:12). Contudo, Tiago 4:4 alerta: “Quem se considera amigo do mundo torna-se inimigo de Deus.”
Adotar a ideia equivocada de que a salvação tornará nossas vidas mais fáceis pode ser um grande engano. Aqueles que se aproximam de Cristo pelos benefícios que Ele oferece muitas vezes se afastam ao perceber que, ao aceitá-Lo, passam a ter um novo Senhor. Quando Jesus estava na terra, as multidões encantavam-se com a comida gratuita e os milagres, mas, ao abordar as dificuldades do evangelho, “muitos de seus discípulos se afastaram e não O seguiram mais” (João 6:66).
Não podemos servir simultaneamente a Deus e a nós mesmos (Lucas 16:13). Viver para Deus implica tomar uma decisão definitiva sobre quem está no comando. Quando nossa carne insiste em reivindicar seus direitos, a levamos de volta à cruz e permitimos que ela morra. Ao enfrentarmos a tentação, a decisão já está tomada: buscamos a vontade de Deus acima da nossa (Gálatas 1:10). Se ainda tentássemos agradar às pessoas, não seríamos verdadeiros servos de Cristo.
Viver para Deus pode ser desafiador, mas não é desprovido de alegria. Paulo chegou a escrever uma de suas cartas mais cheias de júbilo mesmo durante a perseguição em Roma (Filipenses). Continuaremos enfrentando tentações e dificuldades, mas, quando a glória de Deus é o nosso foco, viver para Ele se transforma na fonte da nossa alegria, e não num fardo (Salmos 100:2; 1 Coríntios 6:20; 1 Pedro 4:16).
