Pergunta
Por que há tantos escândalos envolvendo televangelistas?
Resposta
O termo “televangelista” possui conotações quase universalmente negativas. Respostas típicas de pessoas consultadas sobre o que pensam dos televangelistas geralmente incluem: desonestos, gananciosos, materialistas, pródigos e envolvidos em escândalos. A visão de televangelistas usando roupas e joias excessivamente caras, vivendo em residências ridiculamente luxuosas e dirigindo os carros mais ostentosos tem feito com que muitas pessoas se afastem da fé em Cristo. Mesmo os não cristãos conseguem perceber que os ensinamentos e o estilo de vida da maioria dos televangelistas são antitéticos aos ensinamentos de Jesus Cristo.
Não há nada intrinsecamente errado com o televangelismo. A televisão, assim como qualquer outro meio (como o rádio ou a internet), é simplesmente uma forma de levar o evangelho de Jesus Cristo ao mundo. Existem muitos líderes cristãos piedosos que usam a televisão para propagar o evangelho. A televisão não é a causa dos problemas no televangelismo. O problema está nas crenças não bíblicas de muitos televangelistas. Embora a própria televisão não seja o problema, ela contribui para a situação, pois é muito mais difícil identificar um lobo em pele de cordeiro em uma tela do que fazê-lo pessoalmente, por meio de uma investigação cuidadosa. A televisão facilita a apresentação de uma fachada de piedade e de um ministério transformador, enquanto, nos bastidores, o que de fato ocorre é o engano de ovelhas desavisadas.
A causa central de muitos escândalos envolvendo televangelistas é a crença popularmente conhecida como o evangelho da saúde e da riqueza. Os televangelistas são os principais propagadores da ideia de que é sempre vontade de Deus que todos os cristãos sejam perfeitamente saudáveis e financeiramente abastados. A mensagem essencial desse evangelho é que, se você doar dinheiro, Deus tem a obrigação de abençoá-lo com saúde e prosperidade. Se você doar e não for agraciado com saúde e riqueza, ou não doou o suficiente, ou não possui fé para realmente receber a bênção, a justificativa é dada antecipadamente pelos pregadores. Dessa forma, esses televangelistas incentivam as pessoas a doar grandes somas de dinheiro, enquanto explicam previamente o motivo pelo qual elas não estão sendo abençoadas conforme o prometido.
Também conhecido como “evangelho da prosperidade”, essa ideia é decididamente não bíblica. Sim, a Bíblia encoraja os crentes a doar (1 Coríntios 16:2; 2 Coríntios 9:6). E sim, ela ensina que aqueles que doam generosamente serão abençoados por Deus (Lucas 6:38; 2 Coríntios 9:7). Contudo, a Bíblia não ensina que devemos doar PARA sermos abençoados. Ela orienta que devemos doar porque amamos a Deus e queremos agradecer por tudo o que Ele nos concedeu. Nosso motivo para doar não deve ser para que Deus nos retribua com bênçãos, mas sim para glorificá-Lo e compartilhar as bênçãos que recebemos, ampliando assim Seu reino e promovendo a verdadeira mensagem do evangelho. A mensagem, o foco e o motivo dos televangelistas que pregam o evangelho da saúde e da riqueza são claramente contrários aos ensinamentos bíblicos.
Embora seja sempre errado motivar a doação por métodos não bíblicos, seria ao menos compreensível se esses televangelistas aplicassem os recursos doados em propósitos divinos. Infelizmente, esse definitivamente não é o caso. É absolutamente ridículo pensar que é desejo de Deus que os televangelistas gastem o dinheiro destinado ao ministério em mansões, enquanto há centenas de idiomas para os quais nem mesmo uma parte da Bíblia foi traduzida. É ofensivo ver esses pregadores dirigindo carros que, se vendidos, poderiam alimentar uma vila africana faminta por meses. É revoltante que ostentem roupas e acessórios que custam mais do que uma família média conseguiria gastar em vestuário por um ano inteiro. Para aqueles que se sentiram ofendidos pelos inúmeros escândalos envolvendo televangelistas, é importante compreender: esses pregadores não representam a fé cristã e não seguem os ensinamentos ou o exemplo de Jesus. Os escândalos envolvendo televangelistas realmente “dão ocasião para que os inimigos do Senhor blasfemem” (2 Samuel 12:14).
Embora seja inconcebível que alguém que estude a Bíblia adote a crença no evangelho da saúde e da riqueza, pregado por muitos televangelistas, é possível que alguns destes pregadores genuinamente acreditem que sua mensagem é verdadeira, bíblica, correta e benéfica. No entanto, seja por acreditar nela ou por tentar, de forma intencional e consciente, enganar as pessoas, o resultado é o mesmo: indivíduos são enganados, roubados e feridos.
Aos cristãos que foram enganados e feridos pelos escândalos envolvendo televangelistas, não permitam que essas experiências ofusquem seu relacionamento com Jesus Cristo. Estudem a Palavra de Deus (2 Timóteo 3:16-17) e perceberão a verdadeira mensagem do evangelho. Aos não cristãos que rejeitam a fé em razão do televangelismo, não descartem a crença em Jesus Cristo por causa das mentiras, enganações, ensinamentos contrários a Deus e estilos de vida impuros dos televangelistas. Examinar a Palavra de Deus por conta própria pode revelar a verdade do evangelho; se, ainda assim, optarem por rejeitá-lo, que isso seja feito com pleno conhecimento do que estão descartando.
