No princípio, Deus já estava presente. Por puro deleite, Ele criou o tempo e o universo pelo poder de Sua palavra, transformando o nada em algo. No sexto dia da criação, Deus fez algo único: a humanidade – um homem e uma mulher – criados à Sua imagem e semelhança, instituiu também o pacto do casamento.
Deus colocou o homem e sua esposa no Jardim do Éden, um ambiente perfeito, e confiou a eles a responsabilidade de cuidar do jardim. Eles receberam permissão para comer de qualquer fruto, exceto da árvore do conhecimento do bem e do mal, e foram advertidos de que a desobediência resultaria em morte.
Enquanto isso, um anjo poderoso, Lúcifer, rebelou-se contra Deus no céu. Com um terço dos anjos, Lúcifer foi expulso e entrou no jardim, assumindo a forma de uma serpente. Ele tentou convencer Eva a desobedecer, assegurando que, ao comer o fruto proibido, ela não morreria e que o fruto seria bom para ela. Eva, convencida pelas falsas promessas, comeu do fruto e ofereceu a Adão, que também o consumiu. Imediatamente, o casal percebeu sua transgressão, sentindo vergonha e vulnerabilidade, e se escondeu quando Deus os procurou.
Deus os encontrou e aplicou o julgamento. A terra foi amaldiçoada a partir daquele momento, exigindo trabalho árduo para produzir alimento, enquanto a mulher enfrentaria dores intensas no parto. A serpente foi condenada a rastejar pelo pó. Antes de expulsá-los do Éden, Deus proveu coberturas de pele para simbolizar Sua graça, mesmo em meio à queda, e prometeu que um descendente de mulher um dia lutaria contra a serpente, ferindo-lhe a cabeça, embora também sofrasse ferimentos.
A tensão entre o bem e o mal continuou na família do primeiro casal. Um dos filhos, Caim, assassinou seu irmão Abel e sofreu a maldição por seu ato. Em meio à dor da perda, Eva concebeu outro filho, Sete.
Com o passar das gerações, o mundo se encheu de maldade. A violência e o desprezo por Deus eram comuns, levando-O a decidir recomeçar a história da humanidade. Um homem, Noé, descendente de Sete, foi agraciado com a graça divina. Deus revelou a Noé que enviaria um grande dilúvio para destruir a terra e o instruiu a construir uma arca para salvar sua família e representantes de todas as espécies animais. Assim, quando o dilúvio veio, a arca se tornou o refúgio que preservou a vida, enquanto a destruição eliminou todas as demais formas de existência.
Após o dilúvio, Noé e sua família passaram a repovoar a terra. Em um ato de desafio a Deus, os descendentes de Noé começaram a construir um monumento para si mesmos, mas Deus confundiu suas línguas, dispersando-os pelos recantos da terra, cada grupo com sua própria língua.
Chegou então o momento de Deus iniciar o Seu plano para a redenção. O primeiro passo foi criar um povo especial para si. Para isso, escolheu Abraão e sua esposa Sara para formar uma nova nação. Chamado a deixar sua terra, Abraão foi conduzido à terra de Canaã, com a promessa de que seus descendentes seriam incontáveis e que habitariam essa terra. Mesmo sendo idosos e enfrentando a esterilidade, a fé de Abraão foi reconhecida por Deus como justiça.
No tempo determinado, Abraão e Sara foram abençoados com um filho, Isaque, a quem também foi reiterada a promessa de muitos descendentes e bênçãos. Isaque teve gêmeos, Esaú e Jacó. Deus escolheu Jacó para herdar as bênçãos prometidas, mudando seu nome para Israel. Jacó teve doze filhos, que se tornaram os patriarcas das doze tribos de Israel.
Em meio a uma severa fome, Jacó conduziu sua família de Canaã para o Egito. Antes de partir, ele abençoou cada um de seus filhos, prevendo que da tribo de Judá surgiria um rei, reconhecido e respeitado por todas as nações. No Egito, a família de Jacó cresceu por cerca de 400 anos, até que o temor da crescente população levou o rei egípcio a submetê-los à escravidão.
Deus levantou Moisés, da tribo de Levi, para libertar o povo de Israel e conduzi-lo à terra prometida a Abraão. A saída do Egito foi marcada por grandes milagres, como a divisão do Mar Vermelho. Após a libertação, os israelitas acamparam no Monte Sinai, onde receberam a Lei, resumida nos Dez Mandamentos, que estabelecia uma aliança: a obediência traria bênçãos, enquanto a desobediência resultaria em maldições. A Lei também definiu o papel dos sacerdotes e os sacrifícios necessários para a expiação dos pecados, sacrificados de forma imaculada como símbolo de remissão.
Após receber a Lei, Moisés conduziu os israelitas até a fronteira da Terra Prometida. Contudo, temendo os habitantes guerreiros de Canaã e duvidando das promessas divinas, o povo recusou-se a entrar. Como castigo, Deus os condenou a vagar pelo deserto por 40 anos, período durante o qual providenciava milagrosamente alimento e água para todos.
Ao término desses 40 anos, Moisés faleceu. Em um de seus últimos pronunciamentos, ele previu a vinda de outro profeta, semelhante a ele, a quem o povo deveria ouvir. Josué, seu sucessor, foi designado para liderar os israelitas na entrada da Terra Prometida, com a garantia divina de que nenhum inimigo os derrotaria. Deus demonstrou Seu poder em Jericó, fazendo as muralhas da cidade desabarem, e poupou uma mulher de fé, símbolo da misericórdia divina.
Nos anos que se seguiram, Josué e os israelitas conseguiram expulsar a maior parte dos habitantes de Canaã, dividindo a terra entre as doze tribos. No entanto, a conquista não foi completa e, devido à falta de fé e desobediência, pequenos grupos dos canaanitas permaneceram, influenciando os israelitas e os levando à adoração de ídolos, em desacordo com a Lei de Deus.
Após a morte de Josué, o povo de Israel passou por momentos turbulentos, alternando períodos de fidelidade com ciclos de idolatria. Deus levantava juízes para libertá-los, destruir a idolatria e restabelecer a ordem, mas após a morte de cada juiz, o ciclo se repetia conforme o povo se afastava dos ensinamentos divinos.
O último dos juízes foi Samuel, que também exerceu o papel de profeta. Durante o seu tempo, os israelitas exigiram um rei para governá-los, desejando se assemelhar às demais nações. Deus atendeu ao pedido, e Samuel ungiu Saul como o primeiro rei de Israel. No entanto, Saul falhou em sua obediência e foi destituído, sendo sucedido por Davi, da tribo de Judá, a quem foi prometido um descendente que reinaria para sempre.
O filho de Davi, Salomão, governou em Jerusalém após a morte de seu pai. Com o tempo, conflitos internos levaram à divisão do reino: o norte ficou conhecido como Israel e o sul, como Judá. Enquanto o reino de Israel foi marcado por uma sucessão de reis ímpios, que não buscavam o Senhor e persistiam na maldade, Judá teve momentos de restauração com reis piedosos que governavam conforme a Lei.
Mesmo diante dos avisos dos profetas e dos milagres evidentes, a maldade persistiu. Em Israel, a maldade culminou na vinda dos assírios, que deportaram grande parte dos israelitas, encerrando o reino do norte. Em Judá, apesar de reis justos que buscavam o Senhor, a idolatria se agravou ao longo do tempo, culminando na invasão babilônica. O profeta Jeremias testemunhou a queda de Jerusalém e previu que os judeus cativos retornariam à Terra Prometida após setenta anos, além de anunciar uma nova aliança, na qual os preceitos divinos seriam interiorizados no coração das pessoas, promovendo a remissão dos pecados.
Durante o cativeiro de setenta anos, profetas como Daniel e Ezequiel atuaram, prevendo a ascensão e queda de nações, bem como a vinda do Messias, o Escolhido, que se sacrificaria em favor dos outros.
Após a queda da Babilônia para os persas, os judeus foram autorizados a retornar a Judá. Muitos reconstruíram Jerusalém e o templo, liderados por Neemias e Esdras, e incentivados por profetas que os impulsionaram a reerguer sua fé. Um desses profetas anunciou a vinda de um futuro rei, que humildemente chegaria a Jerusalém montado em um jumento.
Nem todos os judeus optaram por retornar a Judá; muitos permaneceram na Pérsia, sob a proteção de Deus. Entre eles, uma judia chamada Ester ascendeu ao posto de rainha da Pérsia, desempenhando papel crucial na salvação de seu povo.
O último livro do Antigo Testamento, escrito por Malaquias, profetizou que o Senhor viria ao Seu templo, mas que, antes disso, um mensageiro prepararia o caminho, semelhante ao profeta Elias dos tempos antigos. Após a profecia de Malaquias, transcorriam outros 400 anos até que Deus voltasse a falar diretamente com a humanidade.
O Antigo Testamento narra o plano de Deus para a redenção da humanidade. Ao final dessa narrativa, forma-se um povo escolhido que compreende a importância dos sacrifícios e que crê nas promessas feitas a Abraão e Davi, aguardando com esperança a vinda do Redentor. Em suma, todo esse percurso aponta para a pessoa que, em Jesus Cristo, cumpre as promessas: o Destruidor da Serpente, o Profeta semelhante a Moisés, o Servo Sofredor de Isaías, o Filho de Davi, o Messias e o Rei Humilde.
