Qual é a terra que Deus prometeu a Israel?
Provavelmente não existe propriedade mais disputada na Terra do que a terra de Israel. Mesmo chamá-la de “Israel” pode levantar objeções em alguns setores. O povo judeu reivindica a terra porque a possuíram há milênios e porque Deus a entregou diretamente a eles, conforme registrado na Bíblia.
Em Gênesis 12:7, Deus prometeu a Abrão, que havia acabado de chegar a Canaã, “À tua descendência darei esta terra.” Posteriormente, em Gênesis 15:18, Deus ampliou essa promessa incondicional: “À tua descendência dei esta terra, desde o rio do Egito até o grande rio, o rio Eufrates.” Em seguida, em Gênesis 17:8, Deus reiterou a promessa a Abraão, acrescentando que essa doação era irrevogável: “Toda a terra de Canaã, na qual você agora vive como estrangeiro, eu darei como possessão eterna a você e aos seus descendentes.” Deus repetiu a promessa ao filho de Abraão, Isaque (Gênesis 26:3–4), e ao filho de Isaque, Jacó (Gênesis 28:13), cujo nome Deus posteriormente alterou para Israel.
No Pacto Abraâmico, Deus delineou a extensão da terra que pertenceria aos descendentes de Abraão, Isaque e Jacó — um território que incluía toda a Canaã e se estendia do Egito até o atual Iraque. Séculos depois, quando chegou a hora de os israelitas tomarem posse da Terra Prometida, Deus falou novamente de uma vasta área: “do deserto do Neguev, ao sul, às montanhas do Líbano, ao norte, do rio Eufrates, a leste, até o Mar Mediterrâneo, a oeste, incluindo toda a terra dos hititas.”
A promessa de terra para os filhos de Israel é permanente. Mesmo quando Israel foi expulso de sua terra — o que aconteceu duas vezes na história — Deus assegurou que eles retornariam: “Mesmo que você tenha sido banido para a terra mais distante sob os céus, de lá o SENHOR, teu Deus, te reunirá e te trará de volta. Ele te levará à terra que pertencia aos teus antepassados, e você a possuirá” (Deuteronômio 30:4–5). Essa promessa integra o que hoje às vezes é denominado o Pacto Palestiniano ou o Pacto da Terra (Deuteronômio 29:1–30:10).
Ao prever a remoção de Israel de sua terra, o Pacto Palestiniano antecipou eventos como o Cativeiro Babilônico (586 a.C.) e a destruição romana de Jerusalém (70 d.C.). Em ambos os casos, a promessa do pacto se confirmou: os judeus recuperaram sua terra e sua nação em 537 a.C. e novamente em 1948 d.C. Israel ainda permanece em sua terra, mesmo considerando que os conquistadores, Babilônia e Roma, fazem parte de um passado distante. Essa continuidade reforça as promessas feitas a Abraão, Isaque e Jacó de que Deus estabeleceria Israel em sua terra como Seu povo escolhido (Deuteronômio 29:13). Além disso, o Pacto da Terra contém promessas especiais para Israel que muitos acreditam não se cumprirão completamente até o reinado milenar de Cristo.
De acordo com Gênesis 15:18 e Josué 1:4, a terra que Deus concedeu a Israel incluía tudo, desde o rio Nilo, no Egito, até o Líbano (do sul ao norte) e desde o Mar Mediterrâneo até o rio Eufrates (de oeste a leste). No mapa atual, a porção que Deus declarou pertencer a Israel abrange tudo o que o moderno Estado de Israel possui, além de todo o território ocupado pelos palestinos (a Cisjordânia e Gaza), parte do Egito e da Síria, toda a Jordânia e porções da Arábia Saudita e do Iraque. Assim, Israel detém atualmente apenas uma fração da terra prometida; o restante de sua herança provavelmente aguarda o retorno do Messias, Jesus Cristo. Deus assegurou que a nação de Israel jamais deixará de existir enquanto o sol brilhar de dia e a lua e as estrelas resplandecerem à noite (Jeremias 31:35–37).
