Quando foram José e Maria considerados casados?
Questão
Existem três passagens das Escrituras que tratam especificamente do período do noivado de José e Maria, da consumação do casamento e do nascimento de Jesus: Mateus 1:18‑25; Lucas 1:26‑56; Lucas 2:1‑7. Cada uma delas revela algo sobre o relacionamento do casal, bem como os costumes culturais daquela época.
Resposta
Nos tempos bíblicos, os costumes judaicos relativos ao noivado eram muito diferentes e bem mais rigorosos do que os que conhecemos hoje, especialmente no Ocidente. Os casamentos eram arranjados pelos pais dos noivos – muitas vezes sem sequer consultar o casal – e um contrato era preparado no qual os pais do noivo pagavam um dote. Esse contrato era imediatamente considerado vinculativo, fazendo com que o casal fosse visto como casado, mesmo que a cerimônia formal e a consumação do casamento só ocorressem até um ano depois. Esse período intermediário funcionava como um teste de fidelidade, no qual o casal tinha pouco ou nenhum contato entre si.
Durante o período de noivado, o anjo Gabriel visitou Maria e lhe anunciou a gravidez. Não é surpreendente que Maria tenha se mostrado tão inquisitiva, pois, sendo virgem, ela não conheceria nenhum homem sexualmente por vários meses – talvez até por um ano ou mais (conforme indicado em Mateus 1:18 e Lucas 1:34).
Quando José tomou conhecimento da gravidez de Maria, certamente se sentiu consternado. Sendo um homem justo, ele não queria expor Maria à desonra pública e pensou em se separar dela discretamente (Mateus 1:19). Os costumes judaicos permitiam que, embora o casamento não tivesse sido consumado, o casal já fosse considerado marido e mulher. É importante destacar que José e Maria não haviam tido nenhum contato sexual – conforme a referência “antes de se unirem” – o que colocava José em uma situação delicada. Segundo a lei judaica, a noiva, por infidelidade, poderia ser levada aos anciãos para julgamento e apedrejada até a morte. Contudo, a intenção de José era afastá-la sem alarde público. Naquele tempo, noivados ou contratos matrimoniais eram vinculativos e só poderiam ser desfeitos mediante um decreto oficial de divórcio.
Foi então que o anjo apareceu a José em sonho (Mateus 1:20‑25) e explicou que tudo isso cumpria a profecia de que uma virgem daria à luz um filho, que seria o Salvador (Isaías 7:14). Assim, José fez conforme o que lhe foi ordenado pelo anjo do Senhor e acolheu Maria como sua esposa, porém sem ter união com ela até o nascimento do filho, a quem deu o nome de Jesus.
Lucas 2:1‑7 também reforça a ideia de que, embora noivos, José e Maria já eram considerados marido e mulher segundo os costumes judaicos, mesmo que a cerimônia completa ainda não tivesse ocorrido. Portanto, eles eram legalmente casados antes do nascimento de Jesus, tendo a consumação física do casamento ocorrido somente após esse evento.
